Chương 1: Đi Xem Mắt Đụng Trúng Sếp Tổng "Diêm Vương"

Bà ngoại tôi vì muốn bù đắp những tiếc nuối thời thanh xuân nên đã nhiệt tình mai mối cho tôi cháu trai của mối tình đầu năm xưa. Tôi ngồi trong quán cà phê, nghe bà thao thao bất tuyệt qua điện thoại mà chỉ thấy choáng váng đầu óc. Tôi vốn dĩ định lên tiếng từ chối khéo, nhưng ông cụ Trần ngồi đối diện đã vội vàng tiếp thị.

Ông cụ vỗ ngực tự hào giới thiệu rằng cháu trai của ông vừa cao ráo, mặt mũi điển trai như minh tinh điện ảnh, lại còn sở hữu hẳn tám múi cơ bụng cực phẩm. Nghe đến hai chữ tám múi, hàng rào phòng thủ của tôi bỗng chốc sụp đổ. Tôi là Hạ Linh, một nhân viên văn phòng ngày ngày cắm mặt vào bảng tính, nghe đến trai đẹp thân hình chuẩn thì không khỏi rớt liêm sỉ. Tôi ngớ người, đảo mắt nghĩ thầm trong bụng, nếu thực sự đúng như lời quảng cáo thì nhắm mắt gặp thử một lần chắc cũng không thiệt thòi gì.

Nửa tiếng sau, khi "mặt hàng" xuất hiện bằng xương bằng thịt, tôi đứng hình toàn tập. Oan gia ngõ hẹp là có thật. Người đàn ông vừa sải bước đến trước mặt tôi không ai khác lại chính là Gia Bách, sếp tổng ở tập đoàn nơi tôi đang làm việc. Tôi hoảng hốt lùi lại hai bước, tự thôi miên bản thân rằng chắc trên đời có người giống người, hoặc do dạo này tôi chạy deadline nhiều quá nên sinh ra ảo giác.

Nhưng ông cụ Trần lại cười tươi như hoa, hồ hởi kéo người đàn ông đó lại gần và giới thiệu đây chính là cháu trai đích tôn của ông, Trần Gia Bách.

Xong đời tôi rồi. Đây đúng thật là sếp tổng đại nhân hàng thật giá thật. Khổ một nỗi, Gia Bách ở công ty vốn nổi tiếng là vị Diêm vương mặt lạnh, làm việc nguyên tắc và cực kỳ thù dai. Mới tuần trước, tôi còn nghe Thư ký Lê buôn chuyện rằng sếp rất ghét việc bị người lớn ép đi xem mắt, thậm chí anh còn cãi nhau kịch liệt với gia đình về vấn đề này.

Để bảo toàn chén cơm manh áo, tôi vội vàng hướng về phía ông cụ Trần mà từ chối khéo. Tôi nặn ra nụ cười méo xệch, nói rằng chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu, với lại tôi đã có người trong mộng rồi.

Gia Bách đang đứng hờ hững, nghe tôi nói vậy sắc mặt lập tức trầm xuống. Nhiệt độ xung quanh như giảm đi chục độ, giọng anh cất lên lạnh buốt chất vấn tôi người đó là ai. Tôi hoảng loạn đến mức não nhảy số loạn xạ, buột miệng bịa đại một lý do vô lý nhất. Tôi nói đó là cậu em hàng xóm ở tầng trên, bản thân đã thầm thương trộm nhớ cậu ấy từ lâu và năm nay quyết tâm cưa đổ cậu ấy bằng được.

Ông cụ Trần nghe xong thì chép miệng thở dài đầy nuối tiếc, bảo rằng nếu tôi đã có người trong mộng thì đúng là không thể ép uổng. Thế nhưng, câu nói còn chưa dứt, ông cụ đột nhiên đưa tay ôm chặt lấy ngực, ánh mắt liếc nhanh về phía Gia Bách rồi bắt đầu diễn nét đau đớn kịch liệt. Ông than vãn rằng tâm nguyện cả đời không thành, tức đến mức lồng ngực vỡ nát, tim đau quặn thắt.

Gia Bách lập tức căng thẳng, vội vàng đỡ lấy ông nội. Anh nghiến răng, trầm giọng hứa hẹn rằng ông phải giữ gìn sức khỏe, tâm nguyện của ông anh nhất định sẽ hoàn thành. Tôi trố mắt nhìn cảnh tượng đó, thầm nghĩ ông cụ nhìn hiền lành thế kia mà cũng xài chiêu thao túng tâm lý bằng đạo đức cực kỳ điêu luyện.

Gia Bách tuy ngoài mặt miễn cưỡng đồng ý, nhưng rõ ràng lửa giận đã bốc lên tận đỉnh đầu. Cả quãng đường anh ta lái chiếc xe hạng sang đưa tôi về, mặt mũi hầm hầm như muốn đóng băng cả khoang xe. Không khí ngột ngạt đến mức tôi không dám thở mạnh. Tôi nuốt nước bọt, run rẩy tìm đường sống. Tôi khẽ nói rằng đợi khi nào sức khỏe ông cụ ổn định lại, tôi sẽ tự đến xin lỗi và từ chối lần nữa, mong sếp cứ yên tâm vì chúng ta tuyệt đối không thể thành đôi.

Chiếc xe đột ngột phanh cháy lốp. Gia Bách liếc tôi bằng ánh mắt u ám của bậc đế vương, lạnh lùng thông báo đã đến nơi. Tôi vội vã tháo dây an toàn, ba chân bốn cẳng vọt lẹ, chẳng dám nán lại thêm một giây. Vừa đóng cửa, siêu xe của sếp đã dồ ga lao vút đi, để lại một làn khói nồng nặc mùi hậm hực.

Phen này tôi và sếp kết thù không đội trời chung. Để bảo toàn mạng sống, tôi lập tức giở trò ve sầu thoát xác. Vừa đến công ty vào sáng hôm sau, tôi nhờ Lan, cô bạn đồng nghiệp thân thiết, đẩy hết công việc tuần này sang mục chạy dự án bên ngoài thị trường. Ngay cả cuộc họp giao ban với phòng tổng giám đốc, tôi cũng đùn đẩy cho Lan đi thay.

Cứ ngỡ trốn chui trốn lủi một tuần là sếp sẽ lãng quên cô nhân viên quèn này. Nào ngờ vừa thò mặt vào sảnh công ty sau mấy ngày trốn tránh, tôi đã bị Thư ký Lê chặn đứng. Chị ấy nhìn tôi bằng ánh mắt bất lực pha chút thương hại, thông báo sếp gọi tôi lên phòng làm việc ngay lập tức. Trái tim tôi rơi bình bịch. Chẳng lẽ gọi lên để phát giấy sa thải. Tôi nơm nớp lo sợ lết từng bước lên tầng cao nhất.

Vừa rụt rè bước vào, Gia Bách đang ngồi sau bàn làm việc ngước lên nhìn tôi. Anh thong thả dập điếu thuốc, hất cằm về phía ghế sofa đối diện ra hiệu cho tôi ngồi. Tôi lén lút bật ứng dụng ghi âm trên điện thoại rồi nhét sâu vào túi áo, phòng hờ tên tư bản này đưa ra lý do sa thải vô lý thì tôi sẽ mang đoạn ghi âm này lên bộ lao động kiện đòi tiền đền bù.

Thế nhưng tôi hoàn toàn ngã ngửa khi nghe anh ta thản nhiên buông lời. Anh ta bảo bản thân không rảnh rỗi đến mức vì dăm ba cái chuyện vật vãnh đó mà đuổi việc nhân viên, tôi không cần phải trốn anh ta như trốn tà. Tôi vội vàng nặn ra một nụ cười công nghiệp, thanh minh rằng do dạo này việc chạy ngoài thị trường nhiều quá. Tảng đá đè nặng trong lòng tôi cuối cùng cũng rơi xuống. Tập đoàn này đãi ngộ ngập mặt, tôi dại gì mà tự dưng nộp đơn xin nghỉ.

Nhưng nếu không phải đuổi việc, anh ta gọi tôi lên đây để làm gì. Chưa kịp há miệng thắc mắc, Gia Bách đã hất một tệp tài liệu dày cộp về phía tôi. Nhìn bốn chữ in hoa chình ình trên bìa, tôi suýt thì rớt tròng mắt.

Hợp đồng hôn nhân.

Tôi hoảng hốt ngẩng phắt lên nhìn sếp. Anh ta vẫn mang vẻ mặt tĩnh lặng như mặt hồ nước chết. Anh giải thích rằng ông nội đêm qua lên cơn đau tim ngất xỉu thật, hiện đang nằm viện chờ một ca đại phẫu. Anh không muốn ông bị kích động hay chịu thêm cú sốc nào nữa nên quyết định chúng ta sẽ kết hôn.

Khóe miệng tôi giật lên, hỏi lại sếp làm thế này có phải chốt đơn hơi nhanh quá không. Gia Bách gõ tay lên bàn, đính chính đây là kết hôn giả theo hợp đồng. Anh ta hất cằm ra hiệu cho tôi đọc tài liệu. Nội dung rành mạch đến từng dấu phẩy, cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài đúng hai năm, mạnh ai nấy sống, không cần thực hiện bất cứ nghĩa vụ vợ chồng thực sự nào. Đây là hôn nhân bí mật, không công khai ở công ty, tuyệt đối không ảnh hưởng đến đường tình duyên sau này của tôi.

Đổi lại, sau hai năm hết hạn hợp đồng, tôi sẽ nhận được một căn hộ cao cấp ở khu trung tâm, kèm theo mười triệu tệ phí bồi thường tổn thất tinh thần.

Cái con số khủng khiếp này tôi có cày cuốc cả đời cũng chưa chắc chạm tới được. Để tránh bị sếp đánh giá là kẻ hám tiền, tôi vội vã nhét đôi tay đang run lên vì sung sướng vào túi áo, cố gồng mình làm ra vẻ thanh cao thoát tục. Tôi nghiêm túc nói chuyện trọng đại thế này cần thời gian để suy xét thật kỹ.

Gia Bách rút bút máy ký dứt khoát lên hai bản hợp đồng rồi đẩy một bản về phía tôi. Anh lạnh nhạt đưa ra tối hậu thư, tôi có đúng ba ngày để suy nghĩ và nộp lại quyết định cuối cùng.

Chương 2: Sống Chung Dưới Trướng "Tư Bản" & Nụ Hôn Vị Dâu Tây Đầu Tiên

Vừa ôm bản hợp đồng định mệnh bước ra khỏi thang máy, trong đầu tôi đã nhảy múa điên cuồng với con số 10 triệu tệ. Tôi định bụng về đến bàn làm việc sẽ nhắm mắt ký ngay lập tức. Nhưng số trời trêu ngươi, tôi chưa kịp ngồi ấm chỗ thì chị Mai – trưởng phòng của tôi – đã lao tới như một cơn lốc. Chị Mai nổi tiếng là "cỗ máy cày KPI", xuất thân từ một gia đình có truyền thống làm kinh doanh nên lúc nào cũng coi thời gian là vàng bạc. Chị đập thẳng một xấp tài liệu dày cộp xuống bàn tôi.

"Hạ Linh, trước khi tan làm hôm nay phải chốt xong cái proposal quý 3 này, bên đối tác đang giục cháy máy rồi!"

Đúng là kiếp nhân viên văn phòng không có linh hồn. Quay cuồng với những con số, deadline và những yêu cầu sửa đổi từ đối tác làm não tôi như cá vàng. Trong chớp mắt, tôi quên béng luôn cái hợp đồng đổi đời kia.

Ba ngày trôi qua. Vị sếp tổng ngàn năm không bao giờ bước chân xuống tầng làm việc của nhân viên bỗng dưng lượn lờ qua lại như đi tuần. Lan – cô bạn đồng nghiệp ngồi cạnh tôi – sợ đến khóc thét. Lan vốn là tiểu thư nhà khá giả đi làm vì đam mê hóng hớt, nay cũng phải rụt cổ lại than vãn: "Hạ Linh, sếp dạo này bị sao vậy? Vi hành liên tục, tao đi vệ sinh cũng không dám đi lâu sợ bị trừ lương."

Năm ngày sau, Gia Bách phá lệ triệu tập nguyên cả bộ phận tôi vào phòng họp. Lúc kết thúc, sếp cố ý nhàn nhã gõ tay lên bàn, nhắc nhở: "Những dự án, hợp đồng nào còn dang dở, yêu cầu nhanh chóng ký kết và nộp lại." Vừa nói, anh ta vừa phóng ánh mắt sắc như dao cạo về phía tôi. Tôi giật bắn mình, cắm mặt vào màn hình vờ gõ phím. Chết tiệt, tôi quên nộp lại hợp đồng kết hôn rồi!

Đúng bảy ngày sau, khi tôi vừa lê lết tấm thân tàn tạ về đến trước cửa khu chung cư cũ, điện thoại reo vang một dãy số lạ.

"Hạ Linh." Giọng Gia Bách vang lên, nghe vừa trầm vừa có chút bất lực. "Hợp đồng hôn nhân, cô đã ký chưa?"

Tôi tá hỏa, một tay lật tung túi xách, miệng lắp bắp: "Á, xin lỗi sếp! Em ngập trong deadline quá, sáng thứ hai em nhất định dâng lên tận bàn."

"Tôi đến lấy." Anh ta buông một câu lạnh lùng rồi khẽ hắng giọng chữa cháy. "Tôi trùng hợp đi ngang qua khu cô ở, hai mươi phút nữa mang xuống đây cho tôi."

Tôi vội vàng vơ lấy cây bút ký xoẹt tên mình rồi phi như bay xuống lầu. Cả quá trình chưa tới năm phút, vậy mà chiếc xe sang đen bóng của Gia Bách đã lù lù đỗ ngay sảnh chung cư. Tôi nở nụ cười nịnh nọt, luồn tay đưa tài liệu qua cửa kính xe: "Sếp, phiền anh phải đợi lâu rồi."

Mặt anh ta vẫn tĩnh như nước, đáp gọn lỏn: "Không lâu, tôi cũng vừa mới tới."

Anh ta vừa dứt lời, chú Hải – bảo vệ chung cư – từ đâu cầm đèn pin gõ cộc cộc vào mui xe. Chú Hải là người khó tính nhất khu này, không nể nang ai bao giờ. "Này cậu thanh niên, tôi bảo cậu từ một tiếng rưỡi trước là chỗ này không được đậu xe lâu, sao cậu vẫn lầm lì đỗ ở đây vậy?"

Tôi nghẹn lời. Không phải nói là trùng hợp đi ngang qua sao? Tôi tinh mắt thấy vành tai Gia Bách nháy mắt đỏ ửng lên. Anh ta ho khan, cúi gằm mặt giả vờ kiểm tra từng trang hợp đồng, sau đó lạnh nhạt vớt vát chút thể diện cuối cùng: "Số vừa gọi là WeChat của tôi, lát lên nhà nhớ add friend."

Tôi gật đầu lịa lịa, vội moi trong túi ra chiếc vé đỗ xe miễn phí cho khách vãng lai nhiệt tình dâng lên: "Sếp, khu này đậu xe lâu tốn phí lắm. Anh xài vé này đi để được free."

Sếp liếc nhìn chiếc vé nhàu nhĩ, hừ lạnh: "Không cần, chú bảo vệ nhớ nhầm người rồi. Tôi vừa mới tới đây thật." Nói đoạn, anh ta nhấn ga phóng thẳng, để lại tôi đứng ngơ ngác.

Về đến phòng, tôi vừa tắm rửa xong thì bấm kết bạn WeChat. Chỉ một giây sau, màn hình báo chấp nhận kết bạn. Chưa kịp chào hỏi, một dòng tin nhắn lạnh ngắt và cộc lốc hiện lên: "Nhắc lại điều khoản: Trong thời gian hợp đồng có hiệu lực, tuyệt đối cấm yêu đương mập mờ với người khác giới. Nếu vi phạm bồi thường 30 triệu tệ."

Ba mươi triệu tệ! Có bán nội tạng tôi cũng đền không nổi. May mà dạo này tôi chỉ yêu tiền, chẳng thiết tha yêu đương nên coi như kèo này an toàn. Đang định thả icon đồng ý, thì bà Phượng – bà chủ nhà trọ nổi tiếng keo kiệt vắt cổ chày ra nước – bỗng nhiên gõ cửa ầm ầm.

"Hạ Linh à, con trai cô cuối cùng cũng chịu lấy vợ. Cô cần lấy lại nhà gấp để làm phòng tân hôn. Cháu có ba ngày để dọn đồ nhé!"

Tôi hoảng hồn lôi hợp đồng ra cãi lý, nhưng bà Phượng nay bỗng vung tay trượng phu: "Cô đền cháu gấp ba lần tiền cọc, cầm tiền rồi dọn đi nhanh giùm cô."

Tự nhiên bị đuổi ra đường nhưng ví lại dày cộm. Tôi ngậm đắng nuốt cay nhắn tin cho chị Mai xin nghỉ nửa buổi sáng mai đi tìm phòng trọ. Vừa xin phép trên group chat xong, Gia Bách đã inbox hỏi thăm: "Sao tự nhiên xin nghỉ? Ốm à?"

Tôi thành thật trình bày hoàn cảnh éo le bị đuổi ra rìa đường. Ba giây sau, sếp vứt sang một cái định vị bản đồ kèm tin nhắn bá đạo: "Biệt thự của tôi rộng thênh thang, còn dư đống phòng, cô dọn qua đây mà ở. Sẵn tiện diễn kịch cho ông nội xem luôn. Một công đôi việc."

Nghĩ đến việc tiết kiệm được một mớ tiền thuê nhà, tôi tặc lưỡi đồng ý, tự thôi miên bản thân coi như xài ký túc xá VIP của công ty. Thế nhưng cái định nghĩa "ký túc xá" của sếp nó lạ lắm. Từ cổng chính khu biệt thự vào đến sảnh mà tôi tưởng mình đang đi marathon mất mười lăm phút. May mà Gia Bách đã phím trước, Dì Ngô – quản gia lâu năm của nhà họ Trần – đã đứng chờ sẵn đón tôi. Dì Ngô là người đã nhìn Gia Bách lớn lên, tính tình hiền lành và cực kỳ tâm lý.

Dì vừa tươi cười xách vali giúp tôi vừa xuýt xoa: "Ui chao, mợ chủ ở ngoài đời nhìn còn sắc nước hương trời hơn trong ảnh nhiều."

Tôi ngơ ngác: "Dì từng xem ảnh cháu rồi ạ?"

Dì Ngô cười mỉm chi đầy ẩn ý, ánh mắt lóe lên ngọn lửa của một "thuyền trưởng" đẩy thuyền lâu năm: "Cậu chủ lúc nào chả kẹp ảnh của mợ trong ví da."

Tôi sững sờ mất ba giây, sau đó não tự động phân tích: Chắc chắn là tên tư bản này sợ ông nội đi tuần tra đột xuất nên mới làm màu chuẩn bị kỹ như vậy. Không hổ danh là dân kinh doanh, tính toán nước bước quá hoàn hảo!

Căn phòng tôi được sắp xếp to ngang ngửa cái sân bóng mini, nhưng decor theo style xám đen lạnh lẽo chuẩn phong cách tổng tài hắc ám. Nghĩ đến cái mặt khó đâm của Gia Bách, tôi gật gù thấy trang trí này cũng hợp lý. Hợp lý đến mức tôi không hề nhận ra đây chính là tẩm cung của anh ta. Mãi cho đến khi mọi chuyện đã quá muộn.

Đêm đó, tôi lết xác đi vệ sinh, vừa ngáp ngắn ngáp dài mở cửa phòng tắm thì chạm ngay mặt Gia Bách. Anh ta vừa đi làm về muộn, đang bước ra từ phòng tắm vách kính. Và quan trọng nhất là, anh ta chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm hững hờ ngang hông!

Nước da màu lúa mạch, cơ bắp cuồn cuộn không chút mỡ thừa, tám múi sầu riêng rõ mồn một. Những giọt nước từ mái tóc ướt sũng trượt dài trên vòm ngực săn chắc. Dưới ánh đèn mờ ảo, body của sếp lấp lánh như một bức tượng thần Hy Lạp. Tầm mắt tôi trượt dần xuống dưới...

Gia Bách giật mình, quát khẽ, vội vàng túm chặt mép khăn tắm, vành tai đỏ rực như tôm luộc: "Cô làm cái gì vậy?"

Tôi lúc này mới giật mình tỉnh mộng, nhận ra mình đã nhìn chằm chằm người ta đến mức quên cả chớp mắt. Tôi vội vàng xoay người cái vèo, cuống cuồng thanh minh: "Á á, xin lỗi sếp! Tôi ngái ngủ đi nhầm. Tôi không biết anh đang tắm, tôi thề là tôi chưa thấy cái gì hết!"

Nhưng trong não tôi đang gào thét: Biệt thự to thế này mà nghèo đến mức dùng chung một cái phòng tắm à?

"Đây là phòng ngủ chính của tôi." Gia Bách nghiến răng, giọng vẫn lạnh nhưng hơi thở đã rối loạn. "Chắc Dì Ngô nhầm lẫn rồi."

À đúng rồi, Dì Ngô là fan cứng của cái thuyền này! Dì làm gì biết chúng tôi chỉ là hợp đồng đối tác cơ chứ! Ngay nửa đêm, tôi ôm gối chạy thục mạng sang phòng cho khách. Nhưng cứ nhắm mắt lại, bức tượng thần Hy Lạp ướt át kia lại lượn lờ trong não. Hậu quả là đêm đó tôi xịt máu mũi, huyết áp tăng vọt đến mức thức trắng đêm.

Sáng hôm sau lết xuống bàn ăn, nhìn thấy đĩa xúc xích nướng trên bàn, bộ phận não thiếu ngủ của tôi lại tự động lên số liên tưởng bậy bạ. Mô Phật, không được nghĩ bậy. Tịnh tâm! Tôi lẩm nhẩm rủa xả bản thân.

Đúng lúc đó, Gia Bách ngồi đối diện mặc sơ mi trắng phẳng phiu, khẽ nhướng mày hỏi: "Đồ ăn không hợp khẩu vị sao?"

"Hả?" Tôi giật bắn mình, cái miệng đi chơi xa hơn cái não, hét toáng lên: "Tôi sẽ lập tức khâu cái miệng tôi lại! Hạ Linh, mày đang nói xà lơ cái gì thế này? Thành nữ lưu manh biến thái luôn rồi!"

Tôi chắp tay cầu nguyện sếp đừng hiểu sai ý. Nhưng Gia Bách lẳng lặng cúi nhìn đĩa xúc xích của tôi, gương mặt đẹp trai bỗng cứng đờ. Anh ta cúi gằm mặt xuống đĩa súp, vành tai lại đỏ lựng. Xong phim, anh ta hiểu luôn rồi! Quá nhục nhã, tôi húp vội bát súp rồi cắp túi xách chuồn thẳng đến công ty, thề trong lòng sẽ chơi chiêu tàng hình với sếp ít nhất là hết tuần này.

Chương 3: Bữa Tiệc Đính Hôn Ép Buộc & Màn Lật Bàn Báo Thù

Sau cái buổi sáng ngượng ngùng với đĩa xúc xích, tôi quyết tâm chơi chiêu tàng hình, cố gắng né tránh Gia Bách như né tà. Cũng may sếp tổng bận trăm công nghìn việc ở công ty, rất hiếm khi ló mặt ở nhà vào ban ngày. Thế nhưng, người tính không bằng ông cụ Trần tính. Biết tin tôi đã dọn vào biệt thự, ông cụ lập tức đóng gói hành lý sang kiểm tra đột xuất, còn chỉ định Dì Ngô nấu một bữa tối thịnh soạn để cả nhà quây quần.

Bữa cơm ban đầu diễn ra khá mượt mà êm ả. Nhưng đang ăn dở, ông cụ đột nhiên nheo mắt nhìn hai đứa, buông lời nghi hoặc. Ông chê chúng tôi ngồi ăn mà sượng trân, chẳng có chút phản ứng hóa học nào của vợ chồng son. Ông còn vặn hỏi tôi có phải thằng cháu trời đánh này ép buộc tôi không.

Tôi vội vàng xua tay chối cãi, não lại tự động nhảy số bịa chuyện. Tôi đon đả nói rằng được rước nam thần về dinh, đêm nào ngủ tôi cũng cười rung giường, vui đến mức đuôi mắt hằn thêm nếp nhăn. Gia Bách ngồi cạnh cũng tung hứng cực mượt, mặt không biến sắc bồi thêm một câu rằng anh cũng vui đến mức suýt tắt thở. Để chứng minh tình yêu nồng cháy, anh ta gắp một con tôm lột vỏ sẵn bỏ vào bát tôi, ánh mắt thâm tình vắt ra nước, gọi tôi một tiếng "Bảo bối".

Nghe hai chữ "Bảo bối" chui ra từ miệng vị Diêm vương mặt lạnh, tôi nổi da gà từng cơn. Nhưng liếc thấy ông cụ Trần đang cầm kính lúp soi xét, tôi đành cắn răng đu trend. Tôi múc một bát canh sườn nở nụ cười ngấy mỡ, dặn anh dạo này chạy KPI vất vả mau uống canh cho bổ thận tráng dương. Gia Bách run tay làm rớt luôn đôi đũa ngà voi, khóe môi giật giật từng hồi.

Ông cụ Trần đưa mắt quét qua quét lại hai đứa, đột nhiên rút khăn lau miệng, híp mắt cười gian xảo. Ông tuyên bố nghi ngờ hai đứa đang diễn kịch lừa ông già này, yêu cầu hôn nhau một cái để chứng minh.

Tôi hoảng sợ tột độ, ném ánh mắt cầu cứu sang Gia Bách, mong anh dùng cái IQ thiên tài của mình nghĩ ra cách chối từ. Ai dè vì chữ hiếu, sếp tôi gật đầu cái rụp. Giây tiếp theo, anh ta rướn người qua bàn, bàn tay to lớn giữ chặt lấy gáy tôi. Một bóng đen phủ xuống và đôi môi ấm nóng mềm mại in chặt lên môi tôi. Cảm giác như có dòng điện chạy rần rần từ môi xuống tận gót chân. Đầu óc tôi trống rỗng. Ông cụ Trần cười đắc ý, vỗ đùi bôm bốp rồi vui vẻ ra về.

Cửa vừa đóng, Gia Bách quay sang nhìn tôi, giọng hơi khàn giải thích đó là tình huống khẩn cấp. Tôi cười ngốc nghếch xua tay bảo không sao. Thế nhưng đêm đó, cứ nhớ lại cảm giác êm ái trên môi, tôi lại lăn lộn trằn trọc. Chán nản mở WeChat lên lướt, tôi vô tình đập mặt vào dòng trạng thái mới nhất của Gia Bách: "Tự dưng thấy thích hương vị dâu tây".

Lúc đó tôi vẫn lơ ngơ không hiểu gì. Mãi đến hôm sau, trong nhà vệ sinh công ty, Lan mượn thỏi son của tôi dặm lại. Thoa xong, cô nàng xuýt xoa khen màu son lên môi mướt, lại còn có mùi dâu tây ngọt lịm. Vừa dứt câu, tôi đứng chết chân như trời trồng. Son của tôi là vị dâu tây. Mùi dâu tây trên dòng trạng thái của sếp chẳng lẽ là nụ hôn hôm qua. Là tôi tự luyến suy diễn hay sếp thật sự có ý.

Chưa kịp tìm ra câu trả lời thì một cuộc gọi bất ngờ cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Là ông Tuấn, bố ruột của tôi. Gia phả nhà họ Hạ vốn là một mớ bòng bong thối nát. Mẹ tôi mất sớm, ông Tuấn là người trọng hư vinh, sớm rước bà Thu về làm vợ kế và sinh ra cô em gái Ngọc Vi. Từ nhỏ, tôi bị đẩy về quê sống với bà nội, mặc đồ thừa của Ngọc Vi. Lớn lên một chút, Ngọc Vi ngang nhiên cướp luôn Minh Khang, gã bạn trai thanh mai trúc mã của tôi. Minh Khang là kẻ hám danh lợi, thấy nhà họ Hạ phất lên nhờ xưởng gỗ liền hùa theo bà Thu, lén lút lên giường với Ngọc Vi rồi ruồng rẫy tôi. Từ đó, tôi cắt đứt liên lạc với cái nhà này.

Nay ông Tuấn ngàn năm mới gọi một lần, dở giọng ân cần nghẹn ngào. Ông nói bệnh ung thư dạ dày tái phát, bác sĩ bảo thời gian không còn nhiều, ông đã bao trọn sảnh khách sạn để làm tiệc sinh nhật bù đắp cho tôi. Dù hận ông ta, nhưng nghe đến bệnh tật sinh tử, tôi chép miệng đồng ý đi nốt bữa tiệc này.

Tối đó, khi tôi bước vào phòng VIP của một câu lạc bộ tư nhân cao cấp, cảnh tượng đập vào mắt khiến tôi hoang mang tột độ. Sáu bàn tiệc chật kín khách khứa, toàn những gương mặt xa lạ. Đáng sợ nhất là tấm bảng hoa tươi to tướng đặt ngay cổng: Lễ Đính Hôn Hạ Linh - Trương Lập Tân.

Trương Lập Tân là gã giám đốc ngoại tứ tuần, bụng phệ, hói đầu và quan trọng nhất, gã chính là sếp trực tiếp của Minh Khang tại công ty hiện tại. Bố tôi, bà Thu, Ngọc Vi và Minh Khang đang đứng vây quanh gã cười nói nịnh bợ. Ngọc Vi nhếch mép chế giễu tôi có phước mà không biết hưởng. Bố tôi thì bày ra vẻ mặt đạo mạo, nói rằng muốn tìm cho tôi một bến đỗ vững chắc.

Sự thật quá rõ ràng. Cái gọi là cáp mối thực chất là dùng tôi làm món hàng trao đổi để lấy lòng sếp, trải đường thăng tiến cho thằng con rể quý hóa Minh Khang. Tôi giận sôi máu. Minh Khang dở thói đạo đức giả bước tới, khuyên tôi chấp nhận vì gả cho sếp Trương sẽ được sống trong nhung lụa. Mắt tôi đỏ ngầu, nhổ thẳng một bãi nước bọt vào mặt hắn, mắng chửi nhân cách giẻ rách của hắn.

Bà Thu thấy con rể tương lai bị nhục liền gào thét đe dọa. Tôi cười nhạt, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua cả gia đình thối nát rồi tiến thẳng đến bàn tiệc trung tâm. Bằng tất cả sức lực, tôi lật tung cả bàn tiệc. Bát đĩa vỡ tan tành, thức ăn đắt tiền văng tung tóe lên váy áo lụa là của khách khứa. Tiếng hét chói tai vang lên. Tôi đạp tung cửa phòng VIP, hét lớn ra ngoài hành lang vạch trần âm mưu bán con gái để mua chuộc cấp trên của gia đình họ Hạ, đồng thời phơi bày chuyện tòm tem cắm sừng dơ bẩn của Minh Khang và Ngọc Vi.

Cả phòng náo loạn. Hai mẹ con giám đốc Trương tức giận hất áo bỏ về vì không dám trèo cao với gia đình vô sỉ này. Kế hoạch sụp đổ, ông Tuấn điên tiết vớ lấy một khối ngọc điêu khắc tinh xảo đặt trên kệ định ném vào tôi. Một người phục vụ lao ra cản lại khiến khối ngọc tuột tay rơi xuống sàn đá hoa cương vỡ nát thành hàng chục mảnh. Bà Thu như mụ điên lao vào túm tóc tôi cấu xé. Thấy mẹ bị đánh, Ngọc Vi vớ lấy chiếc ghế tựa bằng gỗ định đập thẳng vào lưng tôi.

Tôi nhắm chặt mắt chờ cơn đau ập tới. Một lực đạo mạnh mẽ hất văng Ngọc Vi ra xa. Giọng nói trầm thấp lạnh lẽo như từ cõi âm vang lên: "Cô chán sống rồi sao?"

Tôi mở choàng mắt. Gia Bách đứng đó, âu phục đen tuyền, ánh mắt như vị thần chết đang nhìn lũ kiến hôi. Anh dùng sức siết cổ tay Ngọc Vi rồi hất mạnh, sau đó dịu dàng kéo tôi ra sau lưng bảo bọc. Hàng chục vệ sĩ áo đen lập tức tràn vào khống chế cục diện.

Quản lý câu lạc bộ hớt hải chạy vào kiểm kê tài sản, thông báo khối ngọc điêu khắc bị ông Tuấn đập nát là đồ cổ trị giá năm triệu tệ, yêu cầu đền bù 100% theo giấy cam kết đã ký. Bố tôi mặt trắng bệch, cả người run lên bần bật. Bà Thu lập tức ăn vạ, chỉ tay vào mặt tôi yêu cầu trừ số nợ đó vào tiền lương của tôi.

Gia Bách bật cười nhạt. Anh thong thả bước tới, mũi giày da cọ xát nghiền nát tấm bảng hoa lễ đính hôn dưới đất. Bằng phong thái của một quý tộc quyền lực, anh thông báo câu lạc bộ này thuộc quyền sở hữu của tập đoàn Trần Thị. Không để gia đình tôi kịp mở miệng xin xỏ hay nịnh bợ, Gia Bách lớn giọng dõng dạc tuyên bố trước mặt tất cả mọi người: Hạ Linh chính là người vợ hợp pháp của anh.

Không gian tĩnh lặng như tờ. Ngọc Vi gào lên không tin, Minh Khang mặt đen xì. Ông Tuấn hai mắt sáng rực toan nhào tới nịnh nọt chàng rể tỷ phú. Tôi ghê tởm lùi lại, nắm lấy tay áo Gia Bách bảo anh đi thôi, không cần phí lời với những kẻ không đáng. Tôi ngẩng cao đầu bước đi, bỏ lại sau lưng đám người cặn bã đang chìm trong sự tuyệt vọng và món nợ khổng lồ tự chuốc lấy.

Chương 4: Bí Mật Đêm Mưa 500 Cành & Tình Giả Thành Thật

Trên chiếc xe Maybach sang trọng rời khỏi câu lạc bộ, không gian tĩnh lặng đến mức tôi có thể nghe rõ tiếng nhịp tim mình đang đập. Khung cảnh hỗn loạn ban nãy vẫn còn tua đi tua lại trong đầu tôi. Ông Tuấn, người bố sinh thành ra tôi, vốn dĩ xây dựng cơ nghiệp xưởng gỗ từ chính của hồi môn của mẹ tôi để lại. Nhưng khi bà mất, ông ta lập tức rước bà Thu vào cửa, nghiễm nhiên biến mẹ con bà ta thành nữ chủ nhân, đẩy tôi ra rìa. Sự uất ức dồn nén bao năm nay cuối cùng cũng được giải tỏa, nhưng xen lẫn trong đó là cảm giác nhục nhã ê chề khi phải phơi bày mớ hỗn độn gia đình trước mặt vị sếp tổng cao ngạo.

Mãi đến khi xe lăn bánh vào gara của biệt thự, tôi mới lấy hết can đảm mở lời, giọng lí nhí phá vỡ bầu không khí im ắng. Tôi xin lỗi Gia Bách vì chuyện đính hôn hôm nay là ngoài ý muốn, tôi hoàn toàn không lừa dối hay cố tình vi phạm điều khoản hợp đồng.

Gia Bách không đáp ngay. Anh tháo dây an toàn, cầm theo hộp sơ cứu từ băng ghế sau rồi mở cửa xe bước xuống, vòng sang mở cửa cho tôi. Kéo tôi ngồi xuống chiếc sofa ở phòng khách, anh cẩn thận lấy tăm bông sát trùng vết xước trên má tôi do bà Thu cào trúng. Động tác của vị Diêm vương mặt lạnh lúc này lại dịu dàng đến khó tin.

Anh khẽ cười, giọng trầm ấm vang lên. Anh nhận lỗi chính anh mới là người vi phạm hợp đồng. Theo giao kèo ban đầu, đây là cuộc hôn nhân ẩn danh chỉ ông nội biết, nhưng ban nãy anh đã lỡ miệng công khai trước đám đông, vì vậy anh sẽ đền bù ba mươi triệu tệ phí vi phạm cho tôi.

Nếu là bình thường, nghe đến khoản tiền bồi thường khổng lồ đó, tôi đã nhảy cẫng lên ăn mừng. Nhưng lúc này, tôi mệt mỏi lắc đầu từ chối. Trong mắt đám người nhà họ Hạ, tôi đã là một đứa con phản nghịch, sớm muộn gì chúng cũng sẽ tìm đến công ty gây phiền phức cho anh. Tôi chân thành nói lời cảm ơn anh vì đã ra mặt bảo vệ tôi hôm nay.

Ngón tay thon dài của Gia Bách vô tình lướt qua khóe mắt, gạt đi giọt nước mắt tôi đang cố kìm nén. Anh lấy chiếc nắp hộp sơ cứu bằng kim loại giơ lên trước mặt tôi như một chiếc gương. Anh nghiêm giọng dặn dò tôi hãy nhìn kỹ bản thân mình, tuyệt đối đừng vì những kẻ cặn bã mà tự hạ thấp giá trị, bởi vì Hạ Linh là phiên bản độc nhất vô nhị và rất tuyệt vời.

Tim tôi đập thịch một tiếng. Tại sao vị sếp bạo chúa khét tiếng tàn nhẫn trên thương trường lúc này lại phát ra thứ hào quang ấm áp đến lóa mắt như vậy. Gia Bách đứng dậy, xắn tay áo sơ mi lên tận khuỷu tay, quay sang hỏi tôi có đói bụng không.

Tự nhiên tôi nhớ bát mì Trường Thọ của bà nội da diết. Tôi buột miệng nói muốn ăn mì Trường Thọ, loại có một quả trứng ốp la lòng đào. Nói xong, tôi hối hận muốn tự tát vào miệng mình. Dì Ngô đã xin nghỉ phép về quê ba ngày, trong nhà không có người giúp việc. Chẳng lẽ tôi lại bắt ông chủ tập đoàn tỷ đô xuống bếp lục nồi nấu mì cho mình.

Nhưng Gia Bách gật đầu cái rụp, bảo tôi đợi mười lăm phút. Tôi cuộn tròn trên sofa, ngẩn ngơ nhìn bóng lưng sếp tổng đang đứng thái hành, nấu nước lèo trong gian bếp mở. Bao nhiêu uất ức, tủi nhục trong ngày tan biến sạch sành sanh.

Một lát sau, bát mì bốc khói nghi ngút được mang ra. Trên mặt là quả trứng ốp la được ép khuôn hình trái tim cực kỳ sến súa. Gia Bách đưa đũa cho tôi, mỉm cười bảo thêm quả trứng trái tim để nhân đôi vận khí. Tôi phì cười cầm đũa lên ăn. Anh nhìn tôi, ánh mắt nhu tình như nước, nói rằng tôi cười là tốt rồi.

Như làm ảo thuật, anh lôi từ trong tủ lạnh ra một chiếc bánh kem mini vị dâu tây đã được thắp nến sẵn. Anh nhẹ nhàng chúc mừng sinh nhật tôi. Sống mũi tôi cay xè. Mười mấy năm rồi kể từ khi bà nội mất, mới lại có người chúc mừng sinh nhật tôi đàng hoàng và ấm áp thế này. Anh giục tôi nhắm mắt ước. Tôi chắp tay hét lớn, hy vọng năm nay tiền vô như nước, trở thành tỷ phú tự thân.

Gia Bách cười khẽ, đẩy một chiếc thẻ đen đính nơ ruy băng lên bàn, tuyên bố điều ước của tôi đã linh nghiệm. Quà sinh nhật của anh đúng chuẩn phong cách tư bản, tặng quà thô bạo nhưng vô cùng hiệu quả.

Tôi vui sướng đến mức ăn bánh kem cũng thấy bay bổng. Nhìn người đàn ông cao ngạo, quyền lực ngút ngàn lại đang kiên nhẫn bưng bát mì, thắp từng ngọn nến cho tôi, trái tim tôi bất giác mềm nhũn. Hóa ra bên dưới lớp vỏ bọc tư bản lạnh lùng, anh lại là người duy nhất trên đời này cho tôi cảm giác được trân trọng, được che chở thực sự. Tình cảm dành cho anh lúc này không chỉ còn là sự e dè với sếp hay u mê cái nhan sắc kia nữa, mà là một sự rung động sâu sắc đến mức muốn gắn bó cả đời.

Lòng can đảm nhân lên gấp bội, tôi lén bốc một nhúm kem tươi trét thẳng lên mũi Gia Bách. Sếp đứng hình. Tôi hoảng hốt rụt tay lại xin tha mạng. Nhưng anh nhếch mép, bốc một cục kem to đùng đáp trả, bảo rằng có qua có lại mới toại lòng nhau. Thế là chiến tranh bánh kem bùng nổ. Nhìn bộ dạng tếu táo của hai đứa, Gia Bách bỗng bật cười thành tiếng. Nụ cười của anh rực rỡ và đẹp đến mức tôi ngẩn ngơ.

Tôi ngứa đòn lao tới định bôi nốt số kem còn lại nhưng chân vấp phải mép thảm ngã nhào. Gia Bách phản xạ cực nhanh, ôm chặt lấy eo tôi kéo vào lòng. Cú va chạm làm hai cúc áo sơ mi của anh bung ra, để lộ vòm ngực săn chắc và một sợi dây chuyền bạc có treo chiếc khuyên tai rẻ tiền hình ngôi sao của nữ.

Tôi tò mò chỉ tay vào chiếc khuyên tai, buột miệng hóng hớt hỏi anh đây có phải là kỷ vật của tình đầu để lại không. Sắc mặt Gia Bách lập tức đông cứng. Anh nhét vội sợi dây chuyền vào trong áo, đẩy tôi ra, giọng lạnh tanh đáp trả rằng đó không phải tình đầu, mà là do một con nhóc vô tâm xài xong rồi vứt bỏ anh.

Tôi hăng hái vỗ vai anh an ủi, khuyên anh phận trai mười hai bến nước, kẻ cũ không đi người mới sao tới. Nhưng anh ta chẳng những không cảm kích mà còn đen mặt tức giận, hừ lạnh một tiếng rồi bỏ về thư phòng đóng sầm cửa lại.

Tôi xoa cằm khó hiểu, mặc kệ anh rồi quay lại gặm nốt bánh kem. Vừa nhai, tôi vừa nhớ lại cái khuyên tai đó. Nhìn nó giống y trang cái khuyên chợ đêm tôi mua lúc trước và đánh rơi hai năm về trước.

Não bộ tôi đột nhiên loé sáng, chắp nối các dữ kiện. Hai năm trước, chính là cái đêm tôi bắt quả tang Minh Khang và Ngọc Vi lăn lộn trên giường. Vì quá đau khổ, tôi ra quán bar uống rượu giải sầu rồi bị một gã đàn ông lạ mặt bỏ thuốc vào ly. Tôi lảo đảo chạy trốn vào một khách sạn gần đó, túm bừa lấy một người đàn ông đi ngang qua cầu cứu. Đêm đó phòng khách sạn mất điện tối đen như mực. Sáng hôm sau tỉnh dậy, vì quá hoảng sợ và xấu hổ, tôi đã để lại một tờ 500 cành kèm tờ giấy note cảm ơn rồi cắp quần áo bỏ chạy.

Tôi đứng bật dậy, chạy thẳng đến cửa thư phòng tông cửa xông vào. Tôi run rẩy chỉ tay vào ngực anh, hỏi thẳng chiếc khuyên tai đó có phải nhặt được ở khách sạn X cách đây hai năm không. Gia Bách ngước lên nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm gật đầu xác nhận. Anh chính là người đàn ông đêm đó.

Tôi đứng chết chân, lắp bắp xin lỗi vì đêm đó bị hãm hại lại sợ hãi nên mới bỏ trốn, mong anh bỏ qua chuyện tình một đêm vì dù sao anh cũng đã cứu tôi. Gia Bách thở hắt ra, bước tới ép tôi sát vào giá sách. Anh nhìn tôi bằng ánh mắt đầy uất ức của một kẻ bị ruồng bỏ, gằn từng chữ tố cáo tôi mua lần đầu tiên của anh với giá 500 cành rồi lặn mất tăm.

Khoảng cách hai khuôn mặt chỉ còn vài centimet, hơi thở nam tính phả vào má tôi. Anh trách tôi lúc vào công ty lại coi anh như người dưng nước lã, khiến anh tức tối cố tình giao nhiều việc, làm mặt lạnh để tôi phải chú ý, ai ngờ lại làm tôi sợ anh như sợ tà.

Thì ra đó là lý do sếp tổng luôn làm khó dễ tôi trong công việc. Tôi ôm lấy cổ anh, bật cười hạnh phúc. Gia Bách không để tôi nói thêm lời nào, cúi xuống chiếm lấy đôi môi tôi. Nụ hôn lần này không còn là sự diễn kịch trước mặt ông nội, nó sâu sắc, mãnh liệt và mang tính chiếm hữu tuyệt đối, chính thức đóng dấu xác nhận bản hợp đồng hôn nhân này sẽ có hiệu lực vĩnh viễn.

Chương 5: Bẫy Tư Bản & Trái Đắng Cho Kẻ Tham Lam

Cứ ngỡ sau đêm xác nhận tình cảm, cuộc sống của tôi và Gia Bách sẽ bước sang trang mới ngập tràn màu hồng. Nhưng tôi đã đánh giá quá thấp sự trơ trẽn của gia đình họ Hạ. Đúng ba ngày sau màn lật bàn tại lễ đính hôn, chuông cửa biệt thự vang lên inh ỏi từ sáng sớm. Dì Ngô vừa mở cửa, một bóng người đã lao xộc vào nhà, khóc lóc thảm thiết.

Là Ngọc Vi. Cô em gái cùng cha khác mẹ của tôi hiện ra với bộ dạng thê thảm, quần áo xộc xệch, trên mặt còn hằn rõ vết tát đỏ chót. Ngọc Vi bù lu bù loa kể lể rằng Minh Khang đã đánh đập cô ta. Xét về gia cảnh, nhà Minh Khang vốn phất lên nhờ một xưởng bao bì nhỏ, bản chất hắn là kẻ hám lợi, quen thói nịnh bợ kẻ mạnh và chà đạp người yếu. Khi thấy bố tôi làm vỡ món đồ cổ năm triệu tệ và gánh khoản nợ khổng lồ, Minh Khang lập tức trở mặt, mắng chửi Ngọc Vi là sao chổi rồi đuổi cô ta ra khỏi nhà. Đường cùng, cô ta xách vali đến đây tị nạn, miệng liên tục gọi Gia Bách là anh rể xưng em ngọt xớt.

Tôi chướng mắt định gọi bảo vệ tống cổ cô ta ra đường, nhưng Gia Bách lại nắm nhẹ lấy tay tôi. Anh nhếch mép, buông một câu thản nhiên cho phép cô ta ở lại phòng cho khách dưới tầng trệt. Tôi sốc nặng, lườm sếp cháy máy, nhưng cái siết tay đầy ẩn ý của anh khiến tôi lập tức hiểu ra tên tư bản này đang ủ mưu lớn.

Từ hôm được cho ở ké, Ngọc Vi càng làm tới. Ả vứt bỏ bộ dạng thê thảm, tối nào cũng mặc đồ ngủ lụa mỏng tang lượn lờ trước mặt Gia Bách, thậm chí còn mon men dọn dẹp quanh khu vực thư phòng cấm địa của anh. Tôi tức điên định cản, nhưng Gia Bách chỉ cười tà ác, dặn tôi cứ cố tình quên khóa cửa thư phòng.

Cuối tuần đó, ông nội Trần đến chơi. Thấy Ngọc Vi cứ ưỡn ẹo bám theo cháu trai mình, ông cụ chướng mắt đập bàn mắng mỏ nhà họ Hạ không có quy củ. Bị chửi thẳng mặt, Ngọc Vi cay cú lật bài ngửa. Cô ta lôi từ trong túi áo ra bản hợp đồng hôn nhân mà ả đã ăn trộm được trong thư phòng, đập phịch xuống bàn trà cười đắc thắng. Ả chỉ thẳng mặt tôi, tố cáo trước mặt ông cụ rằng cuộc hôn nhân này chỉ là một giao dịch giả tạo để lừa gạt tiền bạc của Trần gia, khuyên ông nội hãy đuổi cổ tôi đi.

Tôi hoảng hốt định giật lại bản hợp đồng, nhưng ông cụ Trần thản nhiên cầm tờ giấy lên, lật lật mấy trang rồi bật cười sảng khoái. Ông cụ tuyên bố rành rọt rằng chính ông là người đã chỉ đạo Gia Bách soạn ra cái hợp đồng này để đưa tôi vào tròng, chứ ông chẳng có bệnh đau tim nào cả.

Cả phòng ngã ngửa. Gừng càng già càng cay. Ngọc Vi há hốc mồm như cá ngáp trên bờ. Gia Bách nhàn nhã rút khăn giấy lau tay, ra lệnh cho vệ sĩ trói Ngọc Vi lại, ném cả người lẫn vali ra khỏi cổng biệt thự. Trước khi bị lôi đi, ả vẫn gào thét nguyền rủa chúng tôi sẽ phải trả giá.

Ngày hôm sau, giới truyền thông kinh doanh chấn động trước tin tức tập đoàn Trần Thị bị nẫng tay trên. Dự án bất động sản nghỉ dưỡng hàng nghìn tỷ mà phòng kế hoạch của chúng tôi thức đêm thức hôm chuẩn bị bất ngờ rơi vào tay công ty của Minh Khang. Nhờ bản kế hoạch hoàn hảo đó, Minh Khang một bước lên mây, kêu gọi được vô số vốn đầu tư. Hắn và Ngọc Vi lại quay về bên nhau, tổ chức tiệc ăn mừng linh đình. Thậm chí, Minh Khang còn cậy thế gửi lẵng hoa cúc trắng đến trụ sở Trần Thị để khiêu khích, nhắn tin mỉa mai tôi cứ ôm lấy cái tập đoàn sắp lụn bại đi, còn công ty hắn chuẩn bị niêm yết lên sàn chứng khoán.

Tôi lo lắng chạy vào phòng làm việc của Gia Bách, hỏi anh có phải Ngọc Vi đã trộm tài liệu mật trong thư phòng đem cho Minh Khang đấu thầu không.

Gia Bách kéo tôi ngồi gọn vào lòng anh, gõ nhẹ lên chóp mũi tôi, thong thả giải thích câu cá thì phải thả mồi ngon. Anh đã lắp camera ẩn siêu nhỏ trong thư phòng, ghi lại trọn vẹn cảnh Ngọc Vi ăn cắp tài liệu. Bản kế hoạch đó vốn là mồi nhử do chính tay anh soạn ra, bên trong chứa toàn bộ thông số kỹ thuật sai lệch và vô số điều khoản gài bẫy chết người về pháp lý.

Minh Khang và Ngọc Vi chỉ đắc ý được đúng ba ngày. Công ty của Minh Khang dồn toàn bộ vốn liếng, thậm chí vay nặng lãi xã hội đen để khởi công dự án. Khi phát hiện ra bản vẽ sai nền móng và vi phạm nghiêm trọng quy hoạch đất đai của nhà nước, mọi thứ đã quá muộn. Các nhà đầu tư đồng loạt rút vốn, đòi bồi thường vi phạm hợp đồng. Kết quả, công ty của hắn phá sản trắng tay chỉ trong một đêm, gánh khoản nợ hàng chục tỷ.

Không những thế, Gia Bách còn tung bằng chứng camera cho phía cảnh sát. Khi lực lượng chức năng ập vào bắt khẩn cấp vì tội lừa đảo và đánh cắp bí mật thương mại, Minh Khang và Ngọc Vi đang điên cuồng cắn xé nhau trong phòng làm việc. Ngọc Vi đổ tội cho Minh Khang xúi giục, còn Minh Khang tát cô ta nổ đom đóm mắt, mắng chửi cô ta là sao chổi. Cảnh tượng nhục nhã ê chề bị nhân viên quay lại đưa lên mạng xã hội. Thứ chờ đợi bọn chúng là bản án chục năm tù giam.

Ông Tuấn và bà Thu suy sụp hoàn toàn. Vừa gánh khoản nợ đồ cổ năm triệu tệ, nay con gái cưng lại vào tù, hai người họ quỳ gối trước cổng tập đoàn Trần Thị gào khóc cầu xin tôi bãi nại. Cảnh tượng này hệt như năm xưa tôi quỳ gối xin họ tiền đóng học phí đại học nhưng bị bà Thu nhổ bọt từ chối.

Tôi lạnh lùng bước ra từ cửa kính xoay, ném tờ giấy từ chối bãi nại thẳng xuống đất trước mặt ông Tuấn. Tôi tuyên bố rành mạch từng chữ, cắt đứt mọi quan hệ máu mủ từ giây phút này, yêu cầu họ cút khỏi tầm mắt tôi mãi mãi. Mọi ân oán cuối cùng cũng khép lại, gia đình thối nát ấy đã nhận đủ trái đắng cho sự tàn nhẫn và tham lam của chính mình.

Chương 6: Công Khai Thân Phận & Bản Hợp Đồng Vô Thời Hạn

Một tháng sau khi gia đình thối nát kia chính thức xộ khám và gánh món nợ khổng lồ, cuộc sống của tôi hoàn toàn bước sang một trang mới. Không còn những kẻ độc hại quấy rầy, không còn sự tự ti đè nén, mỗi ngày trôi qua chỉ còn lại những tháng ngày bị "tư bản" bóc lột cả trên công ty lẫn ở nhà. Dù đã xác nhận tình cảm, tôi và Gia Bách vẫn thống nhất giữ bí mật chốn công sở để tránh những lời đàm tiếu không đáng có.

Tối thứ Sáu hôm đó, phòng kế hoạch của chúng tôi tổ chức đi hát karaoke để ăn mừng cậu thực tập sinh Chu Vũ chính thức qua thời gian thử việc. Tôi lén nhắn tin báo cho Gia Bách rằng tối nay sẽ về trễ. Nào ngờ, khi cả đám nhân viên phòng ban vừa bước xuống sảnh công ty, đã thấy sếp tổng vận bộ âu phục đắt tiền, thong thả dựa lưng vào chiếc siêu xe Maybach đen bóng.

Thấy đám nhân viên đứng hình, Gia Bách nở một nụ cười ôn nhu hiếm thấy, cất lời: "Tiện đường, cho người nhà đi ké với."

Thế là cả phòng tôi, bao gồm cả Lan và Chu Vũ, đi hát karaoke với một thái độ trang nghiêm, căng thẳng như đi họp hội đồng quản trị. Ai nấy đều ngồi ngay ngắn, rót bia bằng hai tay, chẳng dám thở mạnh. Để phá tan bầu không khí ngột ngạt, Lan đề xuất chơi trò "Quay chai sự thật và thử thách".

Chiếc vỏ chai bia xoay tít trên mặt bàn kính rồi dừng lại. Đầu chai chỉ thẳng vào vị trí của Gia Bách. Cả phòng nín thở, mắt chữ O miệng chữ A. Một nữ đồng nghiệp ở phòng ban khác được mời đi cùng, vốn u mê nhan sắc của sếp từ lâu, nay mượn chút hơi men liền nhân cơ hội liều mạng vỗ bàn hô lớn: "Thử thách! Sếp phải hôn em một cái!"

Không khí trong phòng karaoke lập tức đóng băng. Tôi đang uống dở ngụm nước cam, suýt thì sặc. Mọi ánh mắt đổ dồn vào vị Diêm vương mặt lạnh, chờ đợi một cơn thịnh nộ.

Nhưng Gia Bách không hề nổi giận. Anh nhàn nhã vắt chéo chân, rút điện thoại từ trong túi quần ra, thản nhiên bấm số và nói: "Xin lỗi cô, chuyện lớn thế này tôi phải xin phép nóc nhà đã."

Giây tiếp theo, chiếc điện thoại trong túi xách của tôi vang lên liên hồi. Bài nhạc chuông quen thuộc réo rắt giữa sự tĩnh lặng của căn phòng. Mọi ánh mắt từ từ chuyển từ sếp tổng sang nhìn tôi như nhìn sinh vật lạ ngoài hành tinh. Lan trợn trừng mắt, Chu Vũ đánh rơi cả miếng dưa hấu đang cầm trên tay.

Tôi ngượng chín mặt, run rẩy bấm nút nghe. Gia Bách ngồi ngay đối diện, nhưng lại nhếch môi tà mị nói qua điện thoại để cả phòng cùng nghe: "Vợ yêu, em có duyệt kèo này không?"

Cả phòng sốc phản vệ. Tiếng hít khí lạnh vang lên đồng loạt. Tôi lườm anh sắc lẹm, cắn răng chậm rãi tuyên bố qua điện thoại: "Duyệt! Nhưng tối nay anh chuẩn bị tinh thần về nhà quỳ sầu riêng đi."

Gia Bách bật cười thành tiếng, âm thanh trầm ấm vang vọng. Anh cất điện thoại, quay sang nhìn nữ đồng nghiệp đang hóa đá kia, nhún vai: "Cô nghe rồi đấy, vợ tôi ghen rất đáng sợ. Xin phép từ chối."

Tối hôm đó, tập đoàn Trần Thị chấn động. Tin tức "sếp tổng Diêm vương đã bị nhân viên phòng kế hoạch thu phục" lan truyền với tốc độ ánh sáng. Mọi sự che giấu chấm dứt, tôi chính thức bước lên ngôi vị phu nhân chủ tịch trong sự ngỡ ngàng và ngưỡng mộ của mọi người.

Ngoại truyện: Ba năm sau

Một buổi sáng mùa xuân ấm áp, tôi mơ màng ngồi trong phòng tắm, nhìn chằm chằm vào chiếc que thử thai đang hiện rõ hai vạch đỏ chót. Tôi run rẩy cầm điện thoại gọi cho vị chủ tịch quyền uy đang chủ trì cuộc họp cổ đông căng thẳng ở tập đoàn.

"Chồng... chồng ơi..." Tôi lắp bắp. "Hình như em lại tòi ra một sinh linh nữa rồi."

Đầu dây bên kia im phang phắc. Chỉ ba giây sau, một tiếng "Rầm" đập bàn vang lên chói tai, kèm theo giọng nói khẩn trương của Gia Bách: "Hủy họp! Anh về ngay!"

Mười phút sau, chiếc xe Maybach phanh cháy lốp trước sân biệt thự. Gia Bách xông thẳng vào nhà, chiếc cà vạt hàng hiệu bị tháo nới xộc xệch. Anh lao đến ôm chầm lấy tôi, giọng run rẩy đầy lo lắng: "Vợ! Vợ có mệt ở đâu không? Có thèm ăn gì không?"

Tôi phì cười, vuốt lại mái tóc rối bù của anh: "Anh làm lố quá, sinh bé thứ hai rồi chứ có phải lần đầu đâu."

Gia Bách siết chặt tôi vào lồng ngực rộng lớn của anh. Anh dụi cằm vào đỉnh đầu tôi, khẽ thì thầm: "Ngày xưa ông nội ép anh lấy vợ, bảo nếu không sau này anh sẽ chết già trong cô độc. Lúc đó anh khinh bỉ, nhưng giờ anh mới biết sợ. Anh sợ nếu không có em, anh sẽ chẳng còn thiết tha gì sự nghiệp hay cuộc đời này nữa."

Tôi mỉm cười, vòng tay ôm lấy tấm lưng vững chãi của anh: "Anh sẽ không bao giờ cô độc nữa. Trần gia chúng ta sắp đón thêm một tiểu phá hoại rồi."

Đang chìm đắm trong không khí lãng mạn, bỗng một cục bông tròn trịa mang gương mặt sao y bản chính của Gia Bách lạch bạch chạy từ phòng khách vào. Đó là Bảo Bảo, cậu con trai ba tuổi của chúng tôi. Thằng bé thừa hưởng trọn vẹn ánh mắt sát thủ của bố, nhưng cái mỏ thì hỗn y chang mẹ. Thằng bé chuyên gia quậy banh nóc nhà khiến vị tổng tài băng lãnh ngày nào cũng phải rối loạn tiền đình.

Thấy bố đang ôm mẹ, cậu nhóc ba tuổi chống nạnh, chỉ tay cái bụp vào phía gian bếp mở: "Trần Gia Bách, nam tử hán đại trượng phu, ba mau xuống bếp nấu cơm đi! Con đói rồi!"

Sếp tổng đen mặt, trừng mắt nhìn con trai: "Nhóc ra lệnh cho ai đấy? Tại sao ba phải nấu?"

Thằng nhóc chẳng sợ hãi, chạy lại ôm chặt lấy chân tôi, hôn chụt lên đùi tôi rồi lớn giọng tuyên bố: "Bởi vì mẹ Hạ Linh là nữ hoàng của con! Ba là đàn ông, ba phải phục vụ nữ hoàng!"

Gia Bách day day trán bất lực: "Đứa nhỏ này, ai dạy con ba cái đạo lý ngang ngược này vậy?"

Tôi nhàn nhã cầm trái táo lên cắn một miếng, đắc ý đáp lời: "Là anh dạy đấy. Năm xưa ai đè em ra ghế bảo 'chúng ta phải chịu trách nhiệm với nhau cả đời, hợp đồng đã ký, tiền 500 cành anh cũng nhận rồi, cấm có lật lọng'. Giờ con trai anh đang thực thi nghĩa vụ bắt anh chịu trách nhiệm với mẹ nó thôi."

Vị sếp tổng khét tiếng thương trường cạn lời hoàn toàn. Anh lẳng lặng xắn tay áo sơ mi hàng hiệu, hậm hực bước vào bếp chuẩn bị xào sườn chua ngọt. Còn tôi và tiểu báo thủ vui vẻ bế nhau lên chiếc sofa ngoài vườn, bật phim hoạt hình Ghibli, ung dung tận hưởng cuộc sống viên mãn và ngọt ngào của một nữ hoàng thực thụ. Bản hợp đồng năm xưa tưởng chừng là sự trói buộc, hóa ra lại là cú chốt hạ tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi.