Chương 1: Thần tiên tỷ tỷ hạ phàm hay là trò hề mạng.

Không khí Thượng Hải tháng Chín hầm hập như một lồng hấp khổng lồ. Chiếc quạt trần cũ kỹ phòng bốn trăm lẻ bốn quay rè rè, phát ra những âm thanh cót kết rệu rã. Tiếng muỗi vo ve bám lấy bóng đèn tuýp mờ căm. Thẩm Ninh tựa lưng vào thành giường, ngón tay thanh mảnh lướt chậm trên màn hình điện thoại, hàng lông mày hơi nhướng lên khi nghe tiếng lạch cạch quen thuộc từ phía giường đối diện.

Tách. Tiếng màn trập điện thoại vang lên lạc lõng. Kiều Vân đang ưỡn ngực, nghiêng một góc bốn mươi lăm độ, gương mặt trét đầy phấn trắng cố tình lộ ra bờ vai gầy guộc. Đầu ngón tay cô ta thoăn thoắt gõ vào màn hình. Chỉ ba giây sau, điện thoại của ba người còn lại trong phòng đồng loạt rung lên bần bật. Nhóm tân sinh viên năm nhất với hơn năm trăm thành viên hiện lên một thông báo mới.

Một bức ảnh kèm dòng trạng thái đầy mùi giả tạo: Ôi ngại quá, không cẩn thận gửi nhầm ảnh gì mà bạn cùng phòng chụp lén mình rồi. Mấy cậu đừng xem nữa nha, xấu lắm á. Tớ thật sự trông rất bình thường thôi.

Lục Dao nằm giường dưới khẽ hừ một tiếng rõ to, tiếng lật trang sách xột xoạt như muốn rách giấy. Đường Đường thì chu môi, xoay người che đi sự khinh bỉ trên mặt. Thẩm Ninh nhìn kỹ bức ảnh. Trong hình, Kiều Vân nghiêng đầu đáng thương nhìn vào ống kính, một sợi tóc được cố ý dán ngay ngắn lên sống mũi để tạo cảm giác mộc mạc tinh tế. Nhưng hỡi ôi, phần lan can giường tầng bằng sắt phía sau cô ta bị bóp méo, cong vẹo như một con rắn vặn mình vì kỹ nghệ chỉnh ảnh quá tay.

Kẻ ngu ngốc thường thích phô diễn sự thông minh bằng những kịch bản vụng về. Thẩm Ninh tắt màn hình, đặt điện thoại xuống chiếc bàn gỗ phát ra tiếng cộc khô khốc.

Ngay sau đó, tiếng bàn phím điện thoại của Kiều Vân lại nổ giòn giã như gõ mõ. Trên nhóm chat, một bạn nữ sinh viên nghèo vừa rụt rè hỏi xin thông tin về các loại mỹ phẩm dưỡng da bình dân giá dưới một trăm tệ. Kiều Vân lập tức nhảy vào như một con công xòe đuôi. Kiều nữ thần hỏi, mỹ phẩm rẻ tiền sao, cậu không sợ hỏng da à, tôi toàn dùng mặt nạ SK2 face treatment thôi, hơn một trăm tệ một miếng đó, tôi thấy mấy loại dưới một trăm tệ đều là rác rưởi.

Bạn nữ kia im lặng một lúc lâu rồi rời khỏi nhóm. Kiều Vân ở đầu giường bên kia lại bắt đầu sụt sịt, tiếng thở dài thườn thượt cố tình để cả phòng cùng nghe. Tớ chỉ tốt bụng giới thiệu chút thôi mà, giờ cậu ấy lại rời nhóm rồi, cứ như tớ bắt nạt cậu ấy vậy, hu hu, xin an ủi, xin ôm ôm.

Thẩm Ninh nhếch mép, ánh mắt lạnh lùng lia qua sọt rác dưới chân giường Kiều Vân. Nơi đó lộ ra mấy vỏ bao bì màu mè, nhăn nhúm. Đó căn bản không phải là thương hiệu đắt đỏ nào cả, mà là loại mặt nạ tạp nham chứa hóa chất độc hại mua chín tệ chín được mười miếng trên mấy trang mua sắm giá rẻ. Sự giả tạo giống như một lớp sơn bong tróc, càng cố che đậy càng bốc mùi hôi hám. Cô ta thích dùng đồ rác rưởi nhưng luôn muốn khoác lên mình lớp áo của một tiểu thư khuê các. Không chỉ vậy, Kiều Vân còn có một thói quen đáng tởm hơn, đó là thích xài trộm đồ của người khác. Từ sữa tắm, dầu gội cho đến kem dưỡng da đắt tiền của Thẩm Ninh đều bị hao hụt một cách thần kỳ mỗi khi Thẩm Ninh vắng mặt.

Kẻ thích gieo gió thì phải chuẩn bị tinh thần đón bão. Thẩm Ninh đứng dậy, tiếng dép lê lẹt xẹt trên nền gạch men lạnh ngắt. Cô mở ngăn kéo tủ, lấy ra một hũ thủy tinh rỗng vốn là hũ kem dưỡng cao cấp của mình. Khóe môi cô cong lên thành một nụ cười đầy ẩn ý. Thẩm Ninh đổ vào đó một lượng lớn kem bắt sáng siêu dính, loại bám chặt vào da suốt hai mươi bốn giờ, sau đó trộn thêm hai thìa bột than tre thực phẩm đen ngòm kèm phẩm màu đen công nghiệp chuyên dụng. Hỗn hợp sánh đặc, đen bóng được đánh đều lên, lấp lánh những hạt kim tuyến li ti dưới ánh đèn. Bên ngoài hũ, Thẩm Ninh tỉ mỉ dán đè lên một nhãn giấy viết tay nắn nót: Mặt nạ nhũ vàng hoàng cung phục hồi da ban đêm.

Cô đặt hũ kem ngay vị trí dễ thấy nhất trên bàn trang điểm của mình rồi thản nhiên đi ngủ. Đêm Thượng Hải sâu thẳm, tiếng ngáy khẽ của Đường Đường xen lẫn tiếng gió rít qua khe cửa sổ. Khoảng hai giờ sáng, một bóng đen rón rén trèo xuống khỏi giường tầng. Tiếng chân trần chạm sàn rất khẽ, nhưng Thẩm Ninh chưa hề ngủ. Cô mở hé mắt, nhìn qua bóng tối. Kiều Vân lục lọi trên bàn của Thẩm Ninh, tiếng nắp hũ thủy tinh vặn mở cạch một tiếng nhỏ. Tiếp theo là tiếng sột soạt khi cô ta dùng ngón tay múc một lượng lớn hỗn hợp đen sì đó, hồ hởi trét đặc sệt lên khắp da mặt mình. Kiều Vân rón rén trèo về giường, đắc ý chìm vào giấc ngủ với ảo tưởng làn da sẽ được cải lão hoàn đồng vào sáng hôm sau.

Sáu giờ sáng. Một tiếng hét chói tai, xé toạc không gian yên tĩnh của khu ký túc xá Đại học S. Áaaaa. Tiếng bước chân tháo chạy rầm rầm từ nhà vệ sinh vang lên. Kiều Vân lao ra ngoài, gương mặt cô ta giờ đây không khác gì một thỏi than đen thui, nham nhở những vệt kim tuyến bám chặt vào từng lỗ chân lông. Những mảng màu đen ngòm loang lổ như da báo, dù cô ta có dùng bao nhiêu nước rửa mặt hay xà phòng cũng không thể gột sạch. Lớp phẩm màu dính và than tre đã thấm sâu, biến khuôn mặt trắng trẻo giả tạo của cô ta thành một trò hề đúng nghĩa.

Lục Dao và Đường Đường choàng tỉnh, nhìn thấy cảnh tượng đó liền không nhịn được mà ôm bụng cười sặc sụa, tiếng cười ngặt nghẽo vang vọng khắp căn phòng bốn trăm lẻ bốn. Kiều Vân khóc không ra nước mắt, đôi mắt đỏ ngầu sưng húp vì tức giận. Cô ta quay sang trừng mắt nhìn Thẩm Ninh đang thản nhiên ngồi chải tóc. Mày, Thẩm Ninh, có phải mày hại tao không?

Thẩm Ninh xoay người, thản nhiên nhún vai, giọng điệu vô tội hết mức. Kìa, hũ kem đó tôi để nhãn là mặt nạ ban đêm, tôi đâu có mướn ai xài trộm đâu nè. Tự mình tay chân táy máy rồi đổ thừa cho ai.

Kiều Vân tức đến run bần bật, nhưng giờ học sắp bắt đầu, cô ta không thể vác bộ mặt bao công này ra đường. Cô ta cuống cuồng vớ lấy hộp phấn nền, ra sức dặm một lớp dày cộp như trét xi măng lên mặt. Nhưng lớp phấn trắng đè lên nền đen chỉ tạo ra một màu xám xịt, loang lổ như tường nhà mốc. Để che giấu triệt để, Kiều Vân đành phải dùng keo dán một sợi tóc dày ngay ngắn lên dọc sống mũi, hy vọng kéo lại chút ánh nhìn đáng thương của mọi người.

Trong lúc Kiều Vân đang luống cuống soi gương, Thẩm Ninh vô tình liếc mắt qua khe hở của chiếc rèm giường cô ta. Trên màn hình điện thoại đang sáng của Kiều Vân hiện lên một tài khoản phụ. Cô ta đang gõ những dòng bình luận vô cùng cay nghiệt, nhục mạ ngoại hình dưới bài đăng mới của Khương Tuệ Chi, đóa hoa khôi thực sự của trường. Sự ghen tị của những kẻ thấp kém luôn là thứ độc dược tự hủy hoại chính bản thân họ.

Thẩm Ninh thu hồi ánh mắt khinh bỉ, đứng dậy lấy khăn mặt và sữa tắm để chuẩn bị vào phòng tắm. Sự bình yên của phòng bốn trăm lẻ bốn đã bị phá vỡ, nhưng trò vui thì chỉ mới bắt đầu. Kiều Vân ngồi bệt trên giường, đôi bàn tay siết chặt chiếc điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bễnh. Khuôn mặt loang lổ xám xịt của cô ta méo mó vặn vẹo trong gương, nước mắt chảy dài làm nhòe đi lớp phấn nền rẻ tiền. Cô ta lén lút đưa camera điện thoại hướng thẳng về phía lưng Thẩm Ninh, ánh mắt lóe lên tia nhìn độc địa, ngón tay sẵn sàng nhấn nút chụp để chuẩn bị cho một kế hoạch trả thù đen tối tiếp theo.~

Chương 2: Ai cho cô can đảm chạm vào người của tôi.

Cái nóng ba mươi tám độ C biến sân tập quân sự của Đại học S thành một chảo lửa khổng lồ. Mùi nhựa đường nung chảy bốc lên nồng nặc, bóp nghẹt từng nhịp thở của hàng trăm tân sinh viên đang gồng mình chịu trận. Tiếng bước chân rập khuôn của đội hình hành quân đều đặn dện xuống mặt sân bỏng rát. Rắc. Tiếng gót giày giẫm nát mấy nhánh cỏ khô vang lên khô khốc. Thẩm Ninh đứng thẳng trong hàng ngũ, bộ quân phục màu xanh lá đẫm mồ mồ hôi dính chặt vào lưng. Da mặt cô bỏng rát dưới ánh nắng mặt trời quái ác. Nhưng thứ khiến lồng ngực cô phập phồng dữ dội lúc này lại là những tiếng xì xầm to nhỏ xung quanh. Mấy cái nhìn lén lút, những nụ cười cợt nhả của đám nam sinh khóa trên dồn về phía cô như những mũi kim châm độc địa.

Chỉ mới một tiếng trước, điện thoại của cô trong căng tin suýt nữa nổ tung với chín mươi chín cộng thông báo từ nhóm chat tân sinh viên. Bức ảnh góc hiểm chụp trọn tấm lưng trần lúc cô đang chuẩn bị thay đồ ở phòng bốn trăm lẻ bốn đã bị phát tán rộng rãi. Kiều Vân đã gửi nó kèm lời nhắn ngây thơ giả tạo rằng mình trượt tay, rồi lại đóng vai nạn nhân bị cô lập. Cơn giận từ cuộc đối chất buổi sáng vẫn còn âm ỉ trong từng huyết quản của Thẩm Ninh. Khi ấy, tiếng chát chúa của hai cái tát cô giáng xuống mặt Kiều Vân còn vang dội cả căn phòng. Tiếng tóc đứt roàn roạt, tiếng gào thét điên cuồng của con nhỏ trà xanh khi bị Lục Dao và Đường Đường giữ chặt eo vẫn còn văng vẳng bên tai.

Đàn bà tiểu nhân thích dùng dư luận làm vũ khí để chèn ép người khác. Nhưng kẻ dùng sự nhục nhã của người khác để đổi lấy sự thương hại cho mình thì luôn quên mất rằng, thể diện một khi đã rơi xuống đất thì chỉ có thể bị giẫm nát mà thôi. Thẩm Ninh mím chặt môi, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, bất chấp những lời bàn tán đầy ác ý đang bủa vây.

Toét. Tiếng còi của huấn luyện viên vang lên cứu rỗi cả đội hình đang kiệt sức. Đám đông rã ra như ong vỡ tổ, tiếng thở hồng hộc đồng loạt cất lên khắp nơi. Khát khao nước hừng hực trong ánh mắt mỗi người. Thẩm Ninh đứng im tại chỗ, bàn tay siết chặt thành nắm đấm đến mức móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đau nhói. Cách đó vài mét, Kiều Vân đang đứng dưới bóng râm duy nhất của cây ngô đồng cổ thụ. Lớp phấn nền dày cộp trét trên mặt cô ta bắt đầu chảy ra do mồ hôi, loang lổ lộ ra mảng da xám xịt dính đầy hóa chất đen từ hũ kem đêm qua. Đôi mắt cô ta không ngừng đảo quanh, cuối cùng dừng lại ở gã huấn luyện viên trẻ tuổi có thân hình cao ráo, gương mặt góc cạnh đang đứng thu dọn còi tập.

Kiều Vân khẽ nấc lên một tiếng, tiếng hít thở dồn dập ra vẻ kiệt sức đến tận cùng. Cô ta lảo đảo hai bước, đôi mắt lim dim đầy vẻ đáng thương, thân hình mảnh mai cố tình nghiêng một góc hoàn hảo hướng thẳng vào lồng ngực vững chãi của gã huấn luyện viên khóa trên. Một màn anh hùng cứu mỹ nhân kinh điển sắp sửa diễn ra theo đúng tính toán của kẻ thích diễn kịch. Đám nam sinh xung quanh ồ lên, mấy cánh tay định giơ ra đón lấy kiều nữ thần đang giả vờ say nắng.

Cộp. Cộp. Cộp. Tiếng bốt da quân đội nện xuống mặt đường nhựa vô cùng dứt khoát, nhịp điệu đều đặn đến đáng sợ. Đám đông đang nhốn nháo tự động dạt sang hai bên mở ra một lối đi trống trải. Một bóng dáng thanh mảnh nhưng khí chất cao ráo bách phần bước tới. Khương Tuệ Chi mặc bộ đồ hội trưởng Hội sinh viên chỉnh tề, mái tóc dài buộc cao sau gáy đung đưa theo từng sải bước tự tin. Gương mặt cô lạnh lùng như băng tảng, đôi mắt phượng hẹp dài không gợn một chút hơi ấm nhân gian. Trên tay cô là chiếc loa thông báo bằng kim loại màu trắng bạc sáng loáng.

Rẹt. Tiếng rè của loa phóng thanh vang lên chói tai, cắt đứt mọi tiếng ồn ào trên sân tập. Khương Tuệ Chi không thèm nhìn gã huấn luyện viên đang ngơ ngác, cô đưa loa lên sát đôi môi đỏ mọng, giọng nói trong trẻo nhưng mang theo uy quyền tuyệt đối phóng đại khắp toàn bộ không gian. Tránh ra! Bạn này bị nhiễm nấm da nặng từ ký túc xá, ai chạm vào sẽ bị lây ngay lập tức!

Âm thanh khuếch đại dội thẳng vào màng nhĩ đám đông như một gáo nước lạnh. Trong một nốt nhạc, tất cả nam sinh đang lao đến đều khựng lại, dạt ra xa như gặp phải dịch hạch thế kỷ. Gã huấn luyện viên cũng hoảng hốt lùi lại ba bước để tự bảo vệ mình. Không có một cánh tay nào đưa ra cứu giúp nữa. Thân hình Kiều Vân mất đà hoàn toàn, lao thẳng về phía trước theo quán tính. Bịch. Một tiếng động trầm đục vang lên rõ mồn một. Gương mặt trét đầy phấn của Kiều Vân úp trọn xuống thảm cỏ khô cháy, bụi đất hất ngược lên mặt cô ta. Sự im lặng bao trùm cả sân tập rộng lớn. Chỉ có tiếng gió rít qua kẽ lá ngô đồng xào xạc.

Nhục nhã là một thứ bản năng không thể giấu giếm bằng bất cứ lớp phấn son nào. Kiều Vân úp mặt dưới đất, hàm răng nghiến chặt đến mức nghe rõ tiếng ken két đầy phẫn uất. Cô ta phải tự bật dậy trong sự bẽ bàng, phủi vội những cọng cỏ khô dính trên môi, gương mặt xám xịt giờ đây dính thêm bùn đất trông vô cùng gớm ghiếc. Cô ta nhìn Khương Tuệ Chi bằng ánh mắt hận thù tột độ, giọng nói run rẩy mất đi vẻ nũng nịu thường ngày. Chị, chị dựa vào đâu mà dám sỉ nhục tôi trước mặt mọi người như vậy?

Khương Tuệ Chi nhếch mép, một nụ cười lạnh lẽo không chạm đến đáy mắt. Cô bước tới, khoảng cách giữa hai người chỉ còn một sải tay ngắn ngủi. Áp lực vô hình từ người đối diện khiến Kiều Vân bất giác lùi lại một bước chân đầy sợ hãi. Quyền lực không tiếng động luôn đáng sợ hơn vạn lời gầm rú vô nghĩa của kẻ yếu thế. Khương Tuệ Chi giơ bàn tay thon dài ra, giọng điệu sắc lẹm như dao cạo hướng thẳng vào mặt đối phương. Dựa vào việc tôi là Hội trưởng Hội sinh viên của cái trường này. Đưa điện thoại của cô đây. Có người tố cáo cô tàng trữ và phát tán văn hóa phẩm đồi trụy, xâm phạm nghiêm trọng đến quyền riêng tư và danh dự của sinh viên khác.

Kiều Vân định giấu chiếc điện thoại ra sau lưng, nhưng vị luật sư đi ngay sau Khương Tuệ Chi đã lạnh lùng bước lên một bước, tập hồ sơ trên tay đập cạch một tiếng đe dọa. Khương Tuệ Chi dứt khoát giật lấy chiếc điện thoại từ tay Kiều Vân mà không để cô ta kịp phản kháng. Đầu ngón tay cô lướt nhanh trên màn hình để thực hiện thao tác xóa bức ảnh góc hiểm trong nhóm chat tổng theo quyền hạn kiểm duyệt của ban quản lý trường. Nhưng ngay khi màn hình sáng lên, động tác của Khương Tuệ Chi đột ngột khựng lại. Đôi mắt phượng nheo lại, nhìn chằm chằm vào giao diện màn hình khóa. Đó chính là bức ảnh nền mà Kiều Vân đã lén lấy trộm từ tài khoản cá nhân của Thẩm Ninh. Khương Tuệ Chi nhìn bức ảnh đó rất lâu, hơi thở của cô bỗng chốc trở nên trầm ổn lạ thường. Sự chú ý của vị hội trưởng kiêu kỳ lúc này hoàn toàn đặt vào gương mặt thanh tú của Thẩm Ninh trong ảnh, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa một sự chiếm hữu mãnh liệt.

Bộ bộ. Khương Tuệ Chi ném chiếc điện thoại đã bị xóa sạch dữ liệu nhóm chat xuống ngay dưới chân Kiều Vân, tiếng động khô khốc vang lên giữa nền đất. Cô dứt khoát xoay người, bước thẳng về phía Thẩm Ninh đang đứng trân trối trong hàng ngũ tân sinh viên khóa mới. Đám đông xung quanh nín thở dõi theo từng cử động nhỏ của hai người. Khương Tuệ Chi dừng lại ngay trước mặt Thẩm Ninh, khoảng cách gần đến mức Thẩm Ninh có thể ngửi thấy mùi hương bạc hà thanh mát toả ra từ cơ thể cô, xua tan hoàn toàn cái nóng oi bức của mùa hè Thượng Hải. Khương Tuệ Chi giơ tay, áp chai nước suối ướp lạnh ngập tràn những giọt hơi nước buốt giá vào bên má đang nóng bừng của Thẩm Ninh. Cảm giác mát lạnh đột ngột khiến Thẩm Ninh khẽ rùng mình, một tiếng hít khí lạnh khẽ khàng lọt vào không gian yên tĩnh. Khương Tuệ Chi ghé sát tai cô, hơi thở ấm áp phả vào vành tai nhạy cảm, giọng nói trầm thấp dịu dàng nhưng đầy kiên định chỉ đủ cho hai người nghe thấy. Cơ thể của bạn gái tôi, một sợi tóc cũng không ai được phép nhìn trộm.~

Chương 3: Khi rùa vàng gặp phải phượng hoàng sáp.

Ting. Ting. Ting. Những tiếng chuông thông báo kỹ thuật số dồn dập vang lên liên hồi từ chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn gỗ. Âm thanh chói lói phá tan bầu không khí ngột ngạt của buổi chiều muộn. Kiều Vân bật phắt dậy khỏi giường, năm ngón tay gầy guộc chộp lấy máy với một sự vồ vập không hề che giấu. Lớp phấn nền dày cộp bám trên mặt cô ta sau sự cố buổi sáng đã bắt đầu khô khốc, nứt nẻ thành những vệt xám ngoét quanh cánh mũi khi cơ mặt cử động mạnh.

Trên màn hình xanh lét của ứng dụng nhóm chat tân sinh viên, một dòng tin nhắn vừa xuất hiện kèm theo bức ảnh một chiếc Ferrari màu vàng chanh rực rỡ dưới ánh nắng Thượng Hải. Tài khoản gửi ảnh có tên Lâm đại thiếu vừa buông lời than thở đầy mùi tiền: Nghỉ hè bố cứ bắt nhận chiếc xe này, phiền phức quá, em bảo không cần rồi mà trường mình rộng thế này thì đỗ ở đâu cho an toàn hả mọi người?

Đôi mắt ti hí của Kiều Vân lập tức sáng rực lên như hai ngọn đèn dầu gặp mỡ. Hơi thở của cô ta trở nên gấp gáp, hai luồng khí nóng hầm hập phả ra từ cánh mũi phập phồng. Kẻ khát tiền sẵn sàng quỳ gối trước bất cứ cái bóng nào có hình dáng giống một thỏi vàng. Sự tham lam luôn khiến người ta mù quáng trước những chiếc bẫy sơ hở nhất. Không một chút do dự, những đầu ngón tay dính đầy phấn son của Kiều Vân gõ liên thanh lên bàn phím, tiếng lạch cạch vang lên giòn giã như gõ mõ. Cô ta lập tức gửi một loạt tin nhắn cung phụng: Anh Lâm ơi, sinh viên không được đỗ xe trong bãi chính đâu ạ, nhưng nếu anh cần thì em có thể nhờ cố vấn học tập sắp xếp chỗ riêng cho anh nha, hay là anh kết bạn riêng với em đi, em chỉ đường cho anh.

Thẩm Ninh ngồi ở bàn học đối diện, ngón tay thanh mảnh thong thả xoay tròn chiếc bút bi nhựa. Cạch. Cạch. Chiếc bút gõ nhịp nhàng xuống mặt bàn, tạo nên một chuỗi âm thanh đều đặn, lạnh lùng. Cô liếc nhìn qua tấm gương nhỏ treo trước mặt, thu trọn cái nhếch mép đắc ý cùng ánh mắt đầy khinh bỉ của Kiều Vân đang hướng về phía mình và hai người bạn cùng phòng. Con nhỏ trà xanh vừa tìm được một chỗ dựa tinh thần mới, cái đuôi hồ ly của cô ta lại có dấu hiệu vểnh lên trời.

Kiều Vân dời mắt khỏi màn hình, hắng giọng một tiếng rõ to rồi nhìn sang Lục Dao và Đường Đường bằng nửa con mắt. Cô ta lấy một chiếc tài khoản phụ khác, nhanh tay truy cập vào trang cá nhân của Khương Tuệ Chi rồi gửi thẳng vào nhóm chat trường những bức ảnh đã qua chỉnh sửa bóp méo, thêm thắt những vòng tròn đỏ đầy ác ý. Cô ta bắt đầu gõ phím với vẻ mặt vặn vẹo: Ôi chao, mọi người nhìn cái mũi của hoa khôi trường mình xem, chắc chắn là dập sụn silicon lỗi rồi, mặt mộc thì vàng vọt như xác chết ấy, không có filter cứu vớt thì đúng là ma lem, vậy mà cũng có người tung hô cho được.

Sự ghen tị của những kẻ thấp kém chính là thứ axit ăn mòn nhân cách của chính họ nhanh nhất. Thẩm Ninh không nói một lời, cô chỉ lặng lẽ quan sát sự điên cuồng nhảy múa của con rối trước mặt.

Thịch. Một tiếng động trầm đục, nặng nề vang lên ngoài cửa phòng bốn trăm lẻ bốn, cắt ngang tiếng cười khúc khích đầy đắc thắng của Kiều Vân. Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên ngay sau đó. Nhân viên giao hàng gọi lớn tên Kiều Vân. Cô ta gần như lao ra khỏi phòng, kéo sầm cửa lại rồi khệ nệ bê vào một thùng các tông lớn được dán băng keo chằng chịt.

Xoẹt. Tiếng băng dính bị xé toạc ra một cách thô bạo vang lên chói tai. Kiều Vân háo hức lôi từ trong thùng ra hàng chục hũ thủy tinh sơn son thếp vàng lấp lánh, bên ngoài in dòng chữ to tướng: Mỹ phẩm hoàng cung cao cấp phục hồi nhan sắc hoàng gia. Cô ta vặn mở nắp một hũ kem, lập tức một mùi hương nồng nặc, hắc ín của hóa chất tẩy rửa nồng độ cao pha lẫn mùi hoa nhài nhân tạo rẻ tiền xộc thẳng vào không gian chật hẹp của căn phòng.

Thẩm Ninh khẽ chun mũi, một cái cau mày thoáng qua rất nhanh. Khứu giác của cô vô cùng nhạy bén. Mùi rác rưởi nồng nặc này, cái vị hăng hắc bốc mùi kinh tởm này, cô không thể nào nhầm lẫn được. Nó giống hệt mùi vị của hũ kem trộn chín tệ chín mười miếng mà Kiều Vân đã vứt vào sọt rác tuần trước. Thứ phượng hoàng sáp này chỉ có thể lừa được những kẻ có cái đầu rỗng tuếch.

Ting. Điện thoại của Kiều Vân lại rung lên một nhịp ngắn. Tin nhắn từ Lâm đại thiếu hiển thị ngay trên màn hình khóa: Bảo bối ơi, anh vừa lấy được suất tổng đại lý độc quyền dòng mỹ phẩm hoàng gia này trong trường mình đó, em chỉ cần góp vốn cọc trước năm nghìn tệ thôi, cuối tháng anh dẫn em đi ăn nhà hàng sang trọng rồi chia cho em năm vạn tệ tiền hoa hồng, em có muốn làm bà chủ cùng anh không?

Năm nghìn tệ. Con số đó khiến gương mặt Kiều Vân bỗng chốc cứng đờ. Số tiền sinh hoạt phí nghèo nặc mà ông bà nội cô ta vay mượn khắp nơi gửi lên chỉ còn vỏn vẹn vài trăm tệ trong tài khoản. Đôi môi cô ta mím chặt, hai bàn tay siết lấy thành giường sắt đến mức nghe rõ tiếng cọ xát ken két. Ánh mắt tham lam của Kiều Vân bắt đầu dời sang góc phòng, nơi đặt chiếc tủ gỗ ép của lớp trưởng Đường Đường. Chiều nay, Đường Đường vừa thu năm nghìn tệ tiền quỹ lớp của cả khoa để chuẩn bị nộp cho thầy cố vấn vào sáng mai, chiếc phong bì nâu xi măng dày cộp đó đang được khóa bằng một ổ khóa đồng nhỏ bé.

Đêm hôm đó, không gian Thượng Hải chìm vào sự tĩnh lặng tịch mịch. Tiếng quạt trần quay rè rè tạo nên những vệt âm thanh đều đặn, ru ngủ hai người bạn cùng phòng. Thẩm Ninh nằm im lặng, hơi thở giữ ở nhịp nhẹ nhàng nhất nhưng đôi mắt cô vẫn mở hé trong bóng tối.

Cạch. Một tiếng kim loại nhỏ xíu, sắc gọn vang lên từ góc phòng. Tiếng bước chân trần nhón nhẹ trên nền gạch men lạnh ngắt, tiếng quần áo cọ xát vào thành tủ vô cùng khẽ khàng. Kiều Vân đang đứng trước tủ của Đường Đường, một chiếc ghim tóc nhỏ trên tay cô ta đang điên cuồng chọc ngoáy vào ổ khóa. Hơi thở của cô ta đứt quãng, dồn dập vì sợ hãi nhưng sự tham lam đã lấn át toàn bộ lý trí. Cạch. Ổ khóa bật mở. Tiếng giấy sột soạt vang lên rất nhanh, sau đó là tiếng bước chân vội vã trèo ngược lên giường tầng phía trên.

Sáng hôm sau, một trận lôi đình bùng nổ trong phòng bốn trăm lẻ bốn. Tiếng sách vở bị lục tung, ném bộp bộp xuống sàn nhà vang lên liên tiếp. Đường Đường quỳ sụp dưới đất, nước mắt lã chã rơi xuống nền gạch, giọng nói nghẹn ngào vì hoảng loạn: Mất rồi, năm nghìn tệ tiền quỹ lớp biến mất rồi, rõ ràng tối qua tớ đã khóa kỹ trong tủ mà!

Lục Dao cũng cuống cuồng tìm kiếm xung quanh, tiếng bước chân chạy ra chạy vào rầm rập. Giữa đống hỗn độn đó, Kiều Vân thản nhiên đứng dựa lưng vào thành cửa ra vào, hai tay đút sâu vào túi chiếc áo khoác dạ giả hiệu mua ngoài chợ đầu mối. Cô ta hếch mặt lên trời một góc đầy ngạo nghễ, đôi môi nhếch lên một nụ cười nửa miệng chứa đầy sự châm biếm: Ôi dào, tự mình làm mất rồi đổ thừa cho ai, ký túc xá này làm gì có trộm, chắc có kẻ tự tay cầm tiền đi mua đồ hiệu rồi giả vờ khóc lóc đấy chứ.

Thẩm Ninh đứng khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao quét thẳng từ trên xuống dưới người Kiều Vân. Cử chỉ lắc lư đầy đắc ý của con nhỏ trà xanh không thể qua mắt được cô. Đúng lúc Kiều Vân xoay người định bước ra ngoài, vạt áo khoác dạ của cô ta khẽ xòe ra dưới ánh nắng sớm. Ở góc túi áo khoác bên phải, một góc phong bì màu nâu xi măng nhét vội vã bị lộ ra ngoài, để lộ rõ ràng những mép tờ tiền mặt màu đỏ thẫm còn chưa kịp vuốt thẳng~

Chương 4: Bạn gái một ngày của Hội trưởng đại nhân.

Tiếng vĩ cầm trầm bổng len lỏi qua những khoảng trống của không gian sang trọng, hòa cùng tiếng va chạm thanh mảnh, giòn tan của những chiếc ly pha lê cao cấp. Ánh đèn vàng hổ phách từ chiếc đèn chùm lớn trên trần nhà thả xuống những vệt sáng lấp lánh, phản chiếu lên mặt kính thủy tinh bản lớn hướng ra bến Thượng Hải. Bên ngoài cửa sổ, dòng sông Hoàng Phố lấp loáng những ánh đèn rực rỡ của thành phố về đêm, xa hoa và lạnh lùng. Bên trong nhà hàng Tây này, mỗi một hơi thở, một tiếng động đều được điều tiết ở mức vừa phải, tạo nên một bầu không khí quý phái đến ngột ngạt. Kẻ không thuộc về nơi này sẽ lập tức cảm thấy bản thân như một hạt bụi lạc lõng.

Cạch. Khương Tuệ Chi thong thả đặt ly nước khoáng có ga xuống mặt bàn phủ khăn gấm trắng muốt. Những bọt khí li ti trong ly vẫn liên tục sủi lên, phát ra những tiếng xèo xèo vô cùng nhỏ bén. Cô khẽ ngước mắt, đôi mắt phượng hẹp dài mang theo hơi lạnh nhìn thẳng vào người con gái đối diện. Thẩm Ninh đang hơi cúi đầu, những ngón tay đan chặt vào nhau, khẽ nhúc nhích dưới sự soi rọi của ánh nến lung linh trên bàn. Bộ quân phục thô kệch ban sáng đã được thay bằng một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt đơn giản, nhưng lại tôn lên bờ vai gầy thanh tú và nước da trắng ngần bẩm sinh của cô.

Sự im lặng giữa hai người kéo dài như một bản nhạc không lời đầy căng thẳng. Hợp đồng bạn gái một ngày mà Khương Tuệ Chi đề xuất ban chiều tại văn phòng Hội sinh viên vẫn còn như một vệt nóng âm ỉ trong tâm trí Thẩm Ninh. Cô tự hỏi tại sao một đại tiểu thư hô phong hoán vũ như Khương Tuệ Chi lại chọn cô, một sinh viên bình thường, để làm tấm lá chắn cho những rắc rối gia tộc. Nhưng khi nhìn vào ánh mắt kiên định của đối phương, nhịp tim của Thẩm Ninh bất giác lỗi đi một nhịp. Hơi thở của cô có chút rối loạn khi Khương Tuệ Chi hơi rướn người về phía trước, khoảng cách thu hẹp làm mùi hương bạc hà thanh mát lại một lần nữa bao vây lấy cô.

Khương Tuệ Chi khẽ mấp máy đôi môi đỏ mọng, giọng nói trầm thấp, dịu dàng vang lên giữa tiếng nhạc nền êm dịu. Tôi đã cho người phong tỏa tài khoản ngân hàng của gã tài xế kia, chiếc Ferrari đó sẽ không xuất hiện tại trường nữa. Còn về năm nghìn tệ tiền quỹ lớp của Đường Đường, ngày mai tôi sẽ danh chính ngôn thuận bắt Kiều Vân phải nôn ra toàn bộ trước mặt cố vấn học tập.

Thẩm Ninh khẽ ngước mắt, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung. Một luồng điện tê dại chạy dọc sống lưng cô. Sự rung động không báo trước luôn là thứ vũ khí nguy hiểm nhất tàn phá lý trí của con người. Cô khẽ mím môi, ngón tay siết chặt vạt váy dạ, cố gắng giữ cho giọng nói của mình không bị run rẩy. Tại sao chị lại giúp tôi nhiều như vậy?

Khương Tuệ Chi không trả lời ngay, cô chỉ nhếch môi nở một nụ cười đầy bí ẩn. Đôi mắt cô sâu thẳm, chứa đựng những tâm tư mà Thẩm Ninh không thể nào đọc thấu. Sự im lặng của quyền lực luôn đi kèm với một sức hút chết người.

Cộp. Cộp. Cộp. Từ phía cửa ra vào của nhà hàng, tiếng giày cao gót nện xuống sàn đá cẩm thạch vang lên một cách lạc điệu, chói tai. Âm thanh thô bạo đó phá vỡ cấu trúc yên tĩnh của phòng ăn, khiến vài vị khách quý phái xung quanh khẽ nhíu mày khinh bỉ. Thẩm Ninh xoay đầu nhìn theo hướng âm thanh. Một bóng dáng quen thuộc bước vào, kéo theo một mùi nước hoa nồng nặc, rẻ tiền bốc lên nồng nặc.

Kiều Vân đang diện một chiếc váy nhái thương hiệu Chanel màu trắng hồng, những đường may lỗi thời và sợi chỉ thừa còn vương vãi bên mép túi áo. Lớp phấn dày cộp trên mặt cô ta cố che đi những vệt loang lổ của sự cố ban sáng, nhưng dưới ánh đèn công suất lớn của nhà hàng, gương mặt cô ta xám xịt như một lớp sáp sần sùi. Trên tay cô ta cầm chiếc điện thoại, liên tục giơ lên chụp ảnh tự sướng từ mọi góc độ để gửi cho Lâm đại thiếu, cố gắng tạo ra vẻ ngoài của một bạch phú mỹ đang thưởng thức bữa tối thượng lưu.

Nhân cách thấp kém thì dẫu có khoác lên mình bộ cánh rực rỡ nhất cũng chỉ là một trò hề lố bịch cho thiên hạ soi mói. Kiều Vân đảo mắt quanh nhà hàng, nụ cười đắc ý trên môi cô ta đột ngột cứng đờ khi nhìn thấy Thẩm Ninh và Khương Tuệ Chi đang ngồi ở vị trí đắc địa nhất bên cạnh cửa sổ. Sự đố kỵ tột cùng bùng lên trong đôi mắt ti hí của cô ta như một ngọn lửa độc. Tại sao hai kẻ cô ta ghét nhất lại có thể ngồi ở nơi xa hoa này, trong khi cô ta phải chắt bóp từng đồng tiền ăn cắp để bước vào đây chụp ảnh sống ảo.

Kiều Vân nghiến răng ken két, bàn tay siết chặt lấy chiếc túi xách giả da đến mức móng tay găm vào lớp nhựa kêu sột soạt. Một ý nghĩ độc ác lóe lên trong đầu con nhỏ trà xanh. Cô ta tiến đến quầy phục vụ gần đó, thản nhiên bưng lấy một ly rượu vang đỏ đậm đà từ khay của một nhân viên phục vụ vừa đặt xuống. Sải bước dài, Kiều Vân cố tình đi ngang qua bàn của Khương Tuệ Chi.

Khoảng cách thu hẹp chỉ còn nửa bước chân. Kiều Vân đột ngột nhắm mắt, cơ thể xiêu vẹo, miệng thét lên một tiếng lách chách đầy giả tạo. Ôi, trơn quá!

Cánh tay cô ta vung mạnh, ly rượu vang đỏ trên tay hướng thẳng vào bộ âu phục đắt tiền của Khương Tuệ Chi mà hắt tới. Biến cố xảy ra quá nhanh, đám đông xung quanh bật ra những tiếng hít khí lạnh dồn dập. Ly rượu bay giữa không trung, những giọt chất lỏng màu đỏ thẫm như máu chuẩn bị vấy bẩn lên sự cao quý.

Nhưng kẻ quen săn mồi trong bóng tối không bao giờ để một con cáo già vụng về làm tổn thương mình. Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, đôi mắt phượng của Khương Tuệ Chi lạnh lùng lóe sáng. Không một chút hoảng loạn, cánh tay dài của cô vươn ra, bàn tay thon thả, mạnh mẽ luồn qua eo Thẩm Ninh, dứt khoát kéo mạnh một vòng. Thẩm Ninh chỉ cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng, xoay tròn giữa không trung rồi ngã nhào vào vòm ngực ấm áp, vững chãi của Khương Tuệ Chi. Mùi hương bạc hà bao bọc lấy toàn bộ khứu giác của cô, nhịp tim đập liên hồi như trống trận. Một cú né đòn hoàn hảo, điệu luyện và tràn ngập sự ngọt ngào.

Rầm. Bịch. Xoảng. Tiếng động thô bạo, chát chúa vang dội khắp nhà hàng. Kiều Vân do mất đà hoàn toàn vì cú né của hai người, cả thân hình cô ta lao thẳng về phía trước theo quán tính. Đầu cô ta cắm thẳng vào chiếc xô bằng inox chứa đầy đá lạnh và nước buốt của một bồi bàn đang đứng bên cạnh. Chiếc xô lật nhào, tiếng đá viên rơi loảng xoảng, vỡ vụn trên sàn đá cẩm thạch. Nước đá lạnh ngắt dội thẳng từ đỉnh đầu xuống, làm ướt sũng mái tóc giả dán keo và chiếc váy nhái Chanel của cô ta. Lớp phấn son trên mặt Kiều Vân bị nước đá quét sạch, để lộ ra làn da đen sạm, sần sùi đầy mụn mủ của hũ kem trộn ban sáng. Cô ta bò rạp dưới sàn nhà, run rẩy cầm cập, ướt sũng và nhếch nhác không khác gì một con chuột cống vừa ngoi lên từ vũng bùn.

Những tiếng xì xầm, chế giễu của các vị khách xung quanh rộ lên như sóng triều. Tiếng bước chân của quản lý nhà hàng chạy đến rầm rập, tiếng gọi bảo an vang lên đầy nghiêm khắc. Kẻ thích dùng thủ đoạn bẩn thỉu để hạ bệ người khác thì kết cục nhận lại luôn là sự nhục nhã ê chề gấp trăm lần.

Khương Tuệ Chi dường như không hề nghe thấy những âm thanh hỗn loạn ngoài kia, cô vẫn ôm chặt lấy eo Thẩm Ninh, che chở cho cô khỏi những mảnh đá vụn bắn ra. Ánh mắt cô dịu dàng nhìn người con gái trong lòng, hơi thở hai người hòa quyện vào nhau giữa không gian chật hẹp. Khi sự hỗn loạn dần lắng xuống, Khương Tuệ Chi mới thong thả buông Thẩm Ninh ra, nét mặt lại trở về vẻ lười biếng, cao ngạo thường ngày.

Cô cầm lấy con dao bạc, nhẹ nhàng cắt một miếng bít tết chín vừa, nước thịt màu hồng nhạt rỉ ra thơm phức. Khương Tuệ Chi dùng nĩa xiên miếng thịt, thản nhiên đưa đến trước đôi môi đang hơi hé mở vì kinh ngạc của Thẩm Ninh. Giọng nói của cô vang lên, rõ ràng và lạnh lùng, lọt vào tai của Kiều Vân đang bị bảo an lôi đi xềnh xệch dưới đất. Ngoan, ăn đi, đừng để mấy thứ rác rưởi làm mất khẩu vị của chúng ta.

Thẩm Ninh vô thức há miệng đón lấy miếng thịt, vị béo ngậy của bơ và hơi ấm của thức ăn lan tỏa trong khoang miệng, nhưng tâm trí cô lúc này đã hoàn toàn trống rỗng vì hành động quá đỗi nuông chiều của vị hội trưởng đại nhân.

Khương Tuệ Chi đặt dao nĩa xuống pha lê phát ra tiếng lách cách thanh mảnh. Cô rút một chiếc khăn giấy lụa trắng, rướn người lên, ngón tay nhẹ nhàng nâng cằm Thẩm Ninh, tỉ mỉ lau đi vệt nước sốt nhỏ vương trên khóe môi cô. Cử chỉ dịu dàng đến mức khiến người ta nghẹt thở. Do cử động quá mạnh, ống tay áo sơ mi lụa của Khương Tuệ Chi khẽ trượt lên một khoảng ngắn, để lộ ra cổ tay trắng ngần, gầy guộc.

Mắt Thẩm Ninh đột ngột co rút lại. Trên cổ tay của Khương Tuệ Chi là một chiếc vòng bạc kiểu cũ, những nét chạm khắc trên mặt vòng đã bị mài mòn theo thời gian, bóng loáng chứng tỏ người đeo đã giữ gìn nó rất nhiều năm. Ở ngay chính giữa mặt vòng, hai chữ cái TN được khắc thủ công một cách vụng về nhưng vô cùng sâu sắc hiện rõ dưới ánh nến. Ba năm qua, chiếc vòng này chưa từng rời khỏi tay cô ấy. Thẩm Ninh đứng hình tại chỗ, hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng, một bí mật kinh hoàng từ quá khứ dường như sắp sửa được phơi bày ra ánh sáng~

Chương 5: Ô nhiễm môi trường và ô nhiễm nhân cách.

Mùi váng đậu ủ thối quyện cùng nước dùng bún ốc nồng nặc đặc quánh lại trong bầu không khí chật hẹp của phòng bốn trăm lẻ bốn. Nó len lỏi vào từng kẽ chăn, bám chặt lên rèm giường lụa, tạo thành một tầng áp lực vô hình khiến lồng ngực người ta nghẹt thở. Trên chiếc bàn học ngổn ngang, hai chiếc bát nhựa rỗng tuếch nằm chỏng chơ, nước súp thừa cáu bẩn bắt đầu khô lại, thu hút đám ruồi giấm vo ve bay lượn.

Xoạt. Xoạt. Tiếng ngón tay cào mạnh vào da đầu vang lên đầy bất lực từ góc phòng. Lục Dao đang ngồi co quắp trên ghế, đôi mắt đỏ hoe vì giận dữ và ngứa ngáy. Chứng nhiễm nấm da đầu nghiêm trọng do chiếc gối bẩn thỉu của Kiều Vân lây sang đang hành hạ cô ấy mỗi đêm. Giữa bãi chiến trường mùi vị đó, thủ phạm gây ra tất cả lại đang thản nhiên gác đôi chân quấn đôi tất đen ngòm đi ba tuần chưa giặt lên thành giường, miệng nhai nhóp nhép miếng chân gà muối, tiếng xương gãy rau rập vang lên đầy thách thức.

Kẻ có nhân cách thối rữa thường không bao giờ tự ngửi thấy mùi hôi hám của chính mình. Sự ích kỷ tột cùng biến họ thành một loại ký sinh trùng đục khoét sự chịu đựng của tập thể.

Thẩm Ninh ngồi im lặng trước bàn máy tính, hai tai đeo tai nghe nhưng không bật nhạc. Cô thu trọn tiếng hít thở nặng nề của Lục Dao, tiếng nhai nuốt thô lỗ của Kiều Vân và cả tiếng đồng hồ treo tường tích tắc đều đặn. Ánh mắt Thẩm Ninh khẽ dời sang góc bàn bên phải, nơi đặt một ly trà sữa trân châu lớn sóng sánh ánh nâu dưới đèn. Những giọt nước đá tan chảy bám bên ngoài thành ly đang chầm chậm lăn xuống, thấm vào mặt bàn gỗ tạo thành một vệt nước tròn nhỏ bén.

Thực chất, đây là một cái bẫy hoàn hảo được pha chế riêng. Tỷ lệ sữa đặc hết hạn từ tuần trước lên men chua loét trộn cùng nước cốt trà đen đặc quánh, cô đặc gấp năm lần bình thường. Thứ chất lỏng này chính là liều thuốc xổ cực mạnh dành riêng cho thói quen ăn cắp vặt của con nhỏ trà xanh. Thẩm Ninh thong thả đứng dậy, tiếng ghế gỗ ma sát với nền gạch men vang lên một tiếng két chói tai. Cô cầm lấy chiếc rổ đựng quần áo sạch, thản nhiên bước ra khỏi phòng, cố tình để lại không gian trống trải cùng ly trà sữa bẫy thượng hạng.

Cạch. Cửa phòng vừa khép lại, tiếng chân trần của Kiều Vân lập tức dện xuống sàn nhà rầm rập. Qua khe cửa hở nhỏ hẹp, Thẩm Ninh nhìn thấy năm ngón tay dính mỡ màng của cô ta chộp lấy ly trà sữa một cách thèm khát. Kiều Vân không cần ống hút, cô ta cạy nắp nhựa, ngửa cổ nốc ực ực những ngụm lớn đầy vồ vập. Tiếng nuốt nghẹn phát ra từ cuống họng cô ta nghe thật thô thiển. Chỉ trong chớp mắt, nửa ly chất lỏng độc hại đã trôi tuột vào dạ dày Kiều Vân. Cô ta nhếch mép, quẹt ngang mu bàn tay dính mỡ lên môi, đắc ý cười khẩy vì tiếp tục chiếm được tiện nghi của Thẩm Ninh.

Một phút. Hai phút. Bản nhạc của sự trừng phạt bắt đầu bằng một âm thanh vô cùng kỳ lạ. Ùng ục. Tiếng nhu động ruột co thắt dữ dội phát ra từ ổ bụng Kiều Vân vang lên rõ mồn một giữa căn phòng im lặng. Nụ cười đắc thắng trên môi cô ta đột ngột đóng băng. Sắc mặt Kiều Vân chuyển từ hồng hào sang trắng bệch, rồi nhanh chóng xanh mét như tàu lá chuối. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khiến toàn thân cô ta run rẩy.

Á. Kiều Vân khẽ rú lên một tiếng gãy gọn. Cô ta gập đôi người, hai tay ôm chặt lấy bụng dưới, đôi chân xoắn vào nhau một cách vặn vẹo. Bịch. Bịch. Bịch. Tiếng bước chân hoảng loạn tháo chạy về phía nhà vệ sinh cuối phòng vang lên rầm rập. Rầm. Cửa nhà vệ sinh bị tông mạnh, tiếng chốt cửa sắt sập lại vội vã. Ngay sau đó, tiếng nước xả bồn cầu xen lẫn tiếng rên rỉ đau đớn, đứt quãng của Kiều Vân dội qua vách cửa gỗ mỏng manh không ngớt. Cô ta chính thức bị nhốt chặt trong pháo đài đầy mùi vị do chính mình lựa chọn.

Thẩm Ninh thản nhiên đẩy cửa bước vào phòng, đặt rổ quần áo xuống giường. Điện thoại của Kiều Vân đang nằm chỏng chơ trên bàn Thẩm Ninh, màn hình đang nhấp nháy dòng chữ xanh chờ kết nối điểm truy cập cá nhân. Do điện thoại hết tiền mạng, cô ta đã buộc phải cầu xin Thẩm Ninh bật Wifi trước khi cơn đau bụng ập đến, và chiếc điện thoại vẫn còn giữ nguyên trạng thái không khóa màn hình.

Kẻ thích dùng bóng tối để đâm lén người khác phải chuẩn bị tinh thần bị lột trần dưới ánh sáng mặt trời. Thẩm Ninh thong thả cầm chiếc điện thoại lên. Đầu ngón tay thon dài của cô lướt nhanh trên mặt kính loang lổ vết dầu mỡ của Kiều Vân. Cô truy cập thẳng vào mục thư viện ẩn sâu nhất. Mục tiêu hiện ra ngay lập tức. Đó là bức ảnh mộc chưa qua chỉnh sửa của Kiều Vân, làn da đen sạm, chi chít mụn mủ đầu trắng và những đốm tàn nhang loang lổ do tác hại của mỹ phẩm kem trộn, trông gớm ghiếc đối lập hoàn toàn với hình tượng nữ thần mạng tinh tế thường ngày.

Chưa dừng lại ở đó, Thẩm Ninh tiếp tục bấm vào mục tệp tin tải về, chọn đúng hai bức ảnh chụp rõ ràng các hóa đơn nhập hàng đa cấp mỹ phẩm hoàng cung rác có ký tên đóng dấu vân tay của Kiều Vân, kèm theo biên bản cảnh báo hàng giả của cơ quan quản lý thị trường. Những bằng chứng thép này đủ để nghiền nát lòng tự trọng huyễn hoặc của cô ta.

Giao diện nhóm chat năm trăm người của trường hiện ra trên màn hình. Ngón tay Thẩm Ninh bấm chọn tệp hình ảnh. Tách. Một tiếng động kỹ thuật số nhỏ bé vang lên. Toàn bộ đống ảnh mộc kinh hoàng và hóa đơn lừa đảo đa cấp của Kiều Vân lao thẳng vào nhóm chat với tốc độ chóng mặt. Ngay sau đó, Thẩm Ninh vuốt nhẹ màn hình, thực hiện thao tác xóa lịch sử trò chuyện cục bộ ở phía Kiều Vân. Dấu vết bị xóa sạch. Khi Kiều Vân bước ra khỏi nhà vệ sinh, thời gian giới hạn ba phút để thu hồi tin nhắn chắc chắn đã trôi qua từ lâu. Cô ta sẽ không thể nhìn thấy những gì mình đã gửi, nhưng năm trăm con người ngoài kia thì có.

Một khoảng lặng kéo dài trong vài giây ngắn ngủi. Rồi đột ngột, những tiếng động lạ từ thế giới bên ngoài bắt đầu dội vào phòng bốn trăm lẻ bốn. Từ hành lang ký túc xá, tiếng điện thoại thông báo rung lên bần bật như sấm rền.

Ha ha ha. Ối má ơi gớm quá. Tiếng cười ngặt nghẽo của các nữ sinh phòng bốn trăm lẻ ba bên cạnh dội qua vách tường mỏng. Tiếp theo là phòng bốn trăm lẻ hai, bốn trăm lẻ một. Tiếng đập bàn rầm rầm, tiếng bước chân chạy rầm rập ra ban công hóng chuyện vang lên liên tiếp dọc dãy hành lang. Cả tòa nhà ký túc xá nữ như bùng nổ trong một cơn địa chấn của sự chế giễu. Những lời bàn tán kinh tởm, những tiếng cười nhạo báng vang lên mỗi lúc một lớn, dội thẳng vào căn phòng bốn trăm lẻ bốn.

Cạch. Tiếng chốt cửa nhà vệ sinh bật mở sau mười lăm phút cố thủ. Kiều Vân bước ra ngoài, đôi chân run rẩy không đứng vững, gương mặt cắt không còn một giọt máu, mồ hôi hột túa ra bết chặt những sợi tóc vào trán. Cô ta đưa bàn tay khẳng khiu, run rẩy chộp lấy chiếc điện thoại trên bàn khi nhận thấy hàng ngàn thông báo đẩy liên tục làm rung màn hình. Giao diện nhóm chat tràn ngập những biểu tượng cảm xúc nôn mửa, những lời chửi rủa kẻ lừa đảo đa cấp và những câu chế giễu nhan sắc ma lem của kiều nữ thần.

Đôi mắt ti hí của Kiều Vân trợn trừng lên đến mức lồi cả nhãn cầu, những tia máu đỏ quánh hằn lên dữ dội trong lòng trắng. Toàn thân cô ta co giật mạnh vì sốc, chiếc điện thoại suýt nữa rơi xuống đất. Kiều Vân đứng chết trân giữa phòng, hơi thở dồn dập, hổn hển như một con thú bị dồn vào đường cùng, cô ta hét lên một tiếng lạc giọng, chói lói xé toạc màn đêm: Ai... là ai đã đăng cái này?!~

Chương 6: Thẩm Ninh, cậu rốt cuộc là ai.

Tiếng rì rầm của hơn ba ngàn con người dội lên từ những hàng ghế khán đài, tạo nên một dải âm thanh ù ù, đặc quánh như tiếng sóng triều trước cơn bão. Hệ thống loa âm trầm đặt nơi góc hội trường phát ra những tiếng rền nhỏ, rung động nhẹ nền đất dưới chân mỗi khi có người bước qua. Ánh đèn màu xanh tím quét qua bầu không khí ngập tràn những hạt bụi li ti, cắt dọc bóng tối thành những khoảng sáng tối nhập nhèm. Sức nóng từ hàng ngàn cơ thể chen chúc khiến không khí bên trong hội trường lớn của Đại học S trở nên ngột ngạt, bức bối đến tận cùng.

Kiều Vân ngồi ở hàng ghế trung tâm dành riêng cho khoa Marketing, cằm hếch lên một góc đầy kiêu hãnh. Cô ta diện chiếc đầm dạ hội cúp ngực đính đá lấp lánh mua từ một cửa hàng đồ cũ ngoại ô, cố tình để lộ xương quai xanh gầy guộc mà cô ta luôn tự hào. Lớp phấn dặm dày cộp đã tạm thời che đi những vệt sẹo mụn loang lổ ban sáng, nhưng hơi thở cô ta vẫn dồn dập, năm ngón tay khẳng khiu liên tục vuốt ve, chỉnh sửa sợi tóc đang dán chặt lên sống mũi. Cô ta tin rằng, dưới ánh đèn mờ ảo của đêm văn nghệ bế mạc này, sự lộng lẫy bề ngoài sẽ một lần nữa giúp cô ta chiếm trọn ánh nhìn của đám đàn ông, dập tắt đi nỗi nhục nhã từ những bức ảnh mộc trên nhóm chat ngày hôm qua. Cô ta khát khao quyền lực của sự chú ý. Cô ta muốn đứng trên đỉnh cao của sự tung hô ảo vọng.

Danh vọng của kẻ hư vinh giống như một bong bóng xào phòng dưới nắng. Nó rực rỡ sắc màu nhưng lại dễ dàng vỡ vụn chỉ bằng một cái chạm nhẹ của sự thật.

Toét. Tiếng rít chói tai, kéo dài của chiếc micro trên sân khấu vang lên đột ngột, ngay lập tức bóp nghẹt mọi tiếng xì xào bàn tán dưới khán đài. Đám đông bất giác im bặt, vài người đưa tay bịt tai đầy khó chịu. Ánh đèn tầm cao trên trần hội trường đột ngột đổ dồn về góc trái sân khấu, rọi sáng một bóng dáng thanh mảnh vừa bước ra từ cánh gà. Tiếng gót giày da gõ xuống mặt sàn gỗ nghe giòn giã, dứt khoát. Cộc. Cộc. Cộc.

Thẩm Ninh đứng trước giá đỡ micro, bàn tay thon dài thong thả vuốt thẳng vạt áo sơ mi trắng đơn giản phối cùng quần tây đen thanh lịch. Cô không hề trang điểm đậm, chỉ dặm một chút son đỏ nhạt nơi bờ môi cong. Nhan sắc mộc mạc, đường nét thanh tú của cô dưới ánh đèn công suất lớn đẹp đến mức khiến toàn bộ khán phòng phải nín thở. Sự thanh khiết không tì vết đó hoàn toàn đè bẹp những lời đồn đại ác ý về một kẻ xấu xí dối trá mà Kiều Vân đã từng rêu rao suốt tuần qua trên mạng xã hội. Những tiếng xầm xì kinh ngạc bắt đầu nhen nhóm dưới hàng ghế khán giả. Mọi cặp mắt đổ dồn về phía Thẩm Ninh với sự ngưỡng mộ không giấu giếm.

Thẩm Ninh khẽ nhếch mép, đôi mắt trong vắt quét qua hàng ghế khoa Marketing, dừng lại đúng vị trí của Kiều Vân đang cứng đờ người vì kinh ngạc. Tiếng nhạc dạo của bài hát Bạn bè muôn năm vang lên, âm thanh tiếng đàn guitar rải từng nốt trầm bổng, len lỏi vào tâm trí người nghe qua hệ thống âm thanh vòm. Giọng hát của Thẩm Ninh cất lên, trong trẻo, tự nhiên và tràn đầy cảm xúc, chiếm trọn không gian hội trường. Khán giả bên dưới đắm chìm vào giai điệu ngọt ngào, một vài tiếng vỗ tay tán thưởng bắt đầu rộ lên theo nhịp nhạc.

Giữa đoạn điệp khúc cao trào nhất của bài hát, màn hình LED máy chiếu khổng lồ rộng hàng trăm mét vuông phía sau Thẩm Ninh đột ngột phát ra tiếng loẹt xoẹt kỹ thuật số rất lớn. Rẹt. Rẹt. Ánh sáng phong cảnh thiên nhiên lãng mạn biến mất trong một nốt nhạc, thay vào đó là một loạt slide ảnh với độ phân giải cực cao hiện lên rõ mồn một trước mắt ba ngàn con người.

Cả hội trường đồng loạt ồ lên một tiếng đầy kinh hãi, tiếng ghế xê dịch ma sát với sàn nhà vang lên rầm rập đầy hỗn loạn. Trên màn hình led lúc này là cận cảnh chiếc gối ngủ bóng nhẫy, vàng khè bốc mùi của Kiều Vân; đống tất đen ngòm đi ba tuần không giặt xếp thành đống ngay cạnh hộp đồ lót sạch sẽ của bạn cùng phòng; và bãi chiến trường hộp nhựa bún ốc thối rữa đầy dòi bọ tích tụ trên bàn học của cô ta. Slide cuối cùng phóng to một tờ bệnh án có dấu đỏ của bệnh viện Thượng Hải, ghi rõ chẩn đoán nhiễm nấm da đầu nghiêm trọng do tiếp xúc nguồn bẩn của Lục Dao. Mọi chi tiết bẩn thỉu, rác rưởi nhất của kiều nữ thần mạng xã hội bị phơi bày không sót một góc khuất nào.

Thẩm Ninh khẽ nhấc micro khỏi giá đỡ, tiếng bước chân cô thong thả tiến về phía trước sân khấu. Giọng nói của cô vang lên đều đặn qua loa phóng thanh, mang theo sự mỉa mai lạnh thấu xương, át cả tiếng xôn xao đang bùng nổ dưới khán đài. Cô nhìn thẳng vào khuôn mặt đang chuyển từ xám ngoét sang tím tái vì nhục nhã của Kiều Vân rồi cất lời. Xin gửi tặng bài hát này cho Kiều Vân, người đã mang lại hương vị không thể quên cho phòng bốn trăm lẻ bốn của chúng tôi.

Tiếng chửi rủa, chế giễu và những tiếng nôn mửa giả vờ của hàng ngàn sinh viên bùng nổ như núi lửa phun trào. Mọi ánh mắt khinh bỉ, ghê tởm dồn thẳng về phía hàng ghế của Kiều Vân khiến cô ta như bị đóng đinh tại chỗ. Những kẻ ngày thường nịnh nọt cô ta lập tức đứng bật dậy, dạt ra xa như tránh tà, để lại một khoảng trống nhục nhã xung quanh con nhỏ trà xanh. Danh dự của phòng bốn trăm lẻ bốn đã được lấy lại bằng một cú tát công nghệ tàn nhẫn nhất.

Lúc này, ở góc khuất phòng điều khiển kỹ thuật của hội trường, Lục Dao và Đường Đường đang nở nụ cười đắc thắng, đôi bàn tay vẫn giữ chặt cần gạt máy chiếu dưới sự gật đầu phê duyệt đầy quyền lực của Khương Tuệ Chi từ phía sau. Kẻ đứng xem kịch hay luôn biết cách chọn chỗ ngồi cao nhất để định đoạt cuộc chơi. Kiều Vân ôm lấy đầu, nước mắt chảy tràn làm nhòe đi lớp phấn son rẻ tiền, toàn thân run rẩy kịch liệt trong sự bẽ bàng tột cùng.

Rầm. Tiếng cửa lớn của hội trường bị tông mạnh từ bên ngoài, đập vào tường phát ra âm thanh chát chúa vang dội. Một gã đàn ông béo ú, khuôn mặt đầy mụn bọc đỏ quánh, chiếc áo phông rách nát thấm đẫm mồ hôi hôi hám lao thẳng vào giữa lối đi trung tâm. Gã gầm lên một tiếng đầy giận dữ, sải bước rầm rập về phía hàng ghế khoa Marketing, đẩy ngã vài chiếc ghế cản đường.

Trước sự ngơ ngác của lực lượng bảo an sân khấu, gã vươn bàn tay thô bạo chộp lấy mái tóc giả dán keo của Kiều Vân, dứt khoát giật ngược đầu cô ta ra sau khiến cô ta rú lên một tiếng đau đớn thất thanh. Gã đàn ông bọt mép sùi ra, gào thẳng vào khuôn mặt đang méo mó của cô ta giữa sự chứng kiến của ba ngàn con người đang ngỡ ngàng. Con khốn lừa đảo túi giả, trả lại sáu trăm tám mươi bảy tệ tiền trà sữa cho tao!~

Chương 7: Sự điên cuồng trước bình minh.

Tiếng quạt thông gió ở góc hành lang khoa Marketing kêu vù vù, phả ra luồng khí nóng hầm hập chen lẫn mùi sơn tường mới ngột ngạt. Cộc. Cộc. Cộc. Tiếng gót giày của lớp trưởng Đường Đường dện xuống nền gạch nghe dồn dập, kéo theo sự chú ý của đám đông sinh viên đang đứng nghẹt cả lối đi. Bản nhạc của sự phơi bày bắt đầu bằng một âm thanh chát chúa. Bộp. Một xấp ảnh in ra từ video an ninh bị Đường Đường ném mạnh xuống bệ cửa sổ, bụi bẩn bay lên mù mịt dưới ánh nắng le lói của buổi chiều.

Đó là hình ảnh cắt ra từ camera giám sát góc rộng của tòa nhà đối diện phòng bốn trăm lẻ bốn. Trong khung hình mờ căm, năm ngón tay gầy guộc, khẳng khiu của Kiều Vân đang cạy ổ khóa tủ của lớp trưởng, lén lút nhét chiếc phong bì nâu xi măng chứa năm nghìn tệ tiền quỹ lớp vào túi áo khoác dạ. Bên cạnh cô ta, gã đàn ông béo ú mặc áo phông rách từ đêm văn nghệ vẫn đang đứng gầm ghè, hơi thở hôi hám phả ra nồng nặc, hai tay bặm trợn giơ điện thoại đòi nợ sáu trăm tám mươi bảy tệ tiền trà sữa sống ảo.

Kẻ trộm cắp khi bị dồn vào chân tường sẽ lộ ra bản chất hoang dã và tàn nhẫn nhất. Danh dự đối với họ chỉ là một thứ xa xỉ phẩm có thể dễ dàng chà đạp để đổi lấy sự tồn tại hèn hạ.

Hơi thở của Kiều Vân trở nên dồn dập, lồng ngực cô ta phập phồng dữ dội dưới lớp áo dạ nhái Chanel đã bị rách một đường bên sườn. Đôi mắt ti hí trợn trừng, những tia máu đỏ quánh bò lan khắp lòng trắng khi nhìn thấy đám đông xung quanh bắt đầu chỉ trỏ, buông ra những tiếng chửi rủa khinh bỉ. Tiếng xì xầm bàn tán ngày một lớn, dội vào màng nhĩ cô ta như những gáo nước lạnh. Kiều Vân siết chặt hai nắm tay, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đến mức rỉ máu nhưng sự nhục nhã đã làm tê liệt mọi cảm giác đau đớn thể xác. Để thoát khỏi vũng bùn trộm cắp này, cô ta cần một quả bom dư luận lớn hơn, một con mồi béo bở hơn để kéo sự chú ý của toàn trường ra xa khỏi mình.

Ting. Ting. Ting. Màn hình điện thoại của hàng chục sinh viên đang đứng xem kịch hay ở hành lang đồng loạt sáng lên, phát ra những tiếng chuông thông báo kỹ thuật số đồng thanh đầy kỳ quái. Một bài đăng nặc danh vừa xuất hiện và leo thẳng lên vị trí thịnh hành nhất của diễn đàn trường Đại học S với tiêu đề đầy nhục mạ: Nữ thần mộc mạc khoa Marketing thực chất là kẻ đào mỏ, chấp nhận làm bạch yến cho đại gia sáu mươi tuổi bao nuôi.

Bức ảnh đính kèm chụp rõ mồn một cảnh Thẩm Ninh bước lên một chiếc xe siêu sang Rolls-Royce Phantom màu đen bóng loáng, đỗ ngay sát cổng phụ của trường vào tối ngày hôm trước. Dưới góc chụp lén từ trên cao của Kiều Vân, chiếc xe sang trọng và bóng dáng của Thẩm Ninh hiện lên vô cùng ám muội. Bài viết nhanh chóng nhận về hàng ngàn lượt bình luận phẫn nộ, những lời nhục mạ tư cách đạo đức của sinh viên khóa mới bùng nổ như một cơn sốt trên không gian mạng. Kiều Vân nhìn chằm chằm vào màn hình, khóe môi méo mó nhếch lên một nụ cười vặn vẹo, đầy đắc ý. Cô ta đã thành công trong việc tạo ra một màn khói đen để che đậy tội lỗi của chính mình.

Danh dự của một người đôi khi chỉ đáng giá một nút bấm chuột của kẻ tiểu nhân độc địa. Thế giới này luôn vận hành theo một quy luật tàn nhẫn, kẻ không có năng lực sẽ tìm mọi cách bôi bẩn những thứ cao quý mà họ không bao giờ chạm tới được.

Bộ. Cửa phòng làm việc của Ban giám hiệu đập mạnh vào thanh chặn cửa bằng cao su, phát ra một tiếng động trầm đục, nặng nề. Không khí bên trong căn phòng ngập mùi sách cũ và khói thuốc lá tẻ nhạt. Thầy cố vấn học tập ngồi sau chiếc bàn gỗ lớn, nét mặt nghiêm nghị đến đáng sợ. Thịch. Bàn tay ông đập mạnh xuống tập hồ sơ kỷ luật làm chiếc ống cắm bút bằng thủy tinh nảy lên, phát ra tiếng lách cách chói tai. Ông nhìn Thẩm Ninh vừa bước vào bằng ánh mắt đầy thất vọng, giọng nói trầm khàn vang lên giữa tiếng điều hòa chạy vù vù: Em Thẩm Ninh, em giải thích thế nào về bức ảnh bôi nhọ tư cách đạo đức sinh viên trên diễn đàn trường học suốt ba tiếng qua?

Kiều Vân đứng ở góc phòng, hai tay khoanh trước ngực, bờ vai khẽ run lên vì những tiếng cười khúc khích thầm kín. Cô ta đang chờ đợi màn kịch hay nhất, chờ đợi nhìn thấy Thẩm Ninh bị trục xuất khỏi trường trong sự nhục nhã ê chề.

Thẩm Ninh bước lên một sải bước dài, tiếng gót giày chạm sàn gạch vang lên một tiếng cộc thanh mảnh, cô độc. Nét mặt cô vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng, đôi mắt trong vắt không một chút hoảng loạn hay sợ hãi trước áp lực từ phía nhà trường. Cô thong thả vươn bàn tay thon dài, cầm lấy cây bút mực màu đen đặt trên bàn. Tiếng ngòi bút sột soạt giấy tờ giải trình vang lên đều đặn, nhịp nhàng giữa không gian im lặng của căn phòng. Thẩm Ninh ký tên mình bằng một nét chữ dứt khoát, sắc gọn đầy mạnh mẽ.

Cô khẽ ngước mắt, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao quét thẳng qua khuôn mặt đang nhăn nhở của Kiều Vân. Sự khinh bỉ tột cùng bộc lộ qua cái nhếch mép nhẹ nơi khóe môi Thẩm Ninh. Cô nhìn con nhỏ trà xanh trước mặt giống như đang nhìn một tội nhân lĩnh án tử hình đã bước sẵn một chân vào phòng giam biệt giam. Sự bình tĩnh đến cực điểm của cô chính là cái tát vô hình mạnh mẽ nhất, khiến nụ cười trên mặt Kiều Vân dần dần cứng đờ, dig chuyển thành một sự bất an mơ hồ dâng lên trong lồng ngực. Kẻ nắm chắc chiến thắng trong tay luôn biết cách im lặng để chờ đón đòn chí mạng cuối cùng.

Rầm. Cửa phòng họp kỷ luật tối cao của Ban giám hiệu bị một lực lượng thô bạo từ bên ngoài tông thẳng vào, hai cánh cửa gỗ đập mạnh vào tường phát ra âm thanh chát chúa như sấm truyền giữa trời quang. Đám đông sinh viên hiếu kỳ đang đứng nghẹt ngoài hành lang hoảng hốt dạt sang hai bên, tạo thành một lối đi trống trải đầy kính sợ.

Một người phụ nữ trung niên diện bộ váy lụa sườn xám cao cấp thêu chỉ vàng tinh tế sải bước đi vào. Khí chất quý phái, quyền lực và sự áp đảo của bà ngay lập tức đè bẹp toàn bộ bầu không khí ngột ngạt, bức bối của căn phòng nhỏ. Mỗi bước chân của bà nện xuống sàn nhà đều mang theo sự uy nghiêm của một bậc thượng lưu đích thực. Đi ngay sau bà là bốn vị luật sư mặc vest đen lịch lãm, tay cầm những cặp tài liệu bằng da cá sấu đắt tiền, và Khương Tuệ Chi với gương mặt lạnh lùng như băng tảng.

Người phụ nữ quét ánh mắt sắc bén như chim ưng quanh phòng, dừng lại ngay trên khuôn mặt đang xám ngoét vì sợ hãi của Kiều Vân. Bà giơ bàn tay đeo chiếc nhẫn ngọc bích bản lớn lên, đập mạnh tập tài liệu chứng nhận sở hữu xe Rolls-Royce xuống bàn hiệu trưởng, giọng nói uy nghiêm, sắc lẹm như dao cạo vang dội khắp không gian: Ai cho phép các người bổ nhiệm hội đồng kỷ luật để sỉ nhục con dâu tương lai của Khương gia chúng tôi đi cặp kè đại gia hả?~

Chương 8: Kẻ săn mồi ẩn mình dưới lốt cừu non.

Không khí bên trong phòng họp Hội đồng kỷ luật tối cao của Đại học S đột ngột hạ xuống dưới mức đóng băng. Tiếng máy điều hòa trung tâm chạy vù vù trên trần nhà thả xuống từng luồng khí lạnh buốt, nhưng mồ hôi hột vẫn rỉ ra, lăn dài trên trán vị Hiệu trưởng. Chiếc kính lão trên mũi ông khẽ trượt xuống khi ông vội vã đứng bật dậy khỏi chiếc ghế da cao cấp. Ghế da ma sát phát ra một tiếng két chói tai, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt.

Khói thuốc lá tẻ nhạt ban nãy hoàn toàn bị xua tan bởi mùi hương nước hoa xa xỉ, nồng đậm từ người phụ nữ trung niên vừa bước vào. Bà đứng đó, sừng sững như một ngọn núi băng. Đôi mắt sắc bén như chim ưng của Chủ tịch tập đoàn Khương Thị quét qua căn phòng, khiến thầy cố vấn học tập đứng bên cạnh bất giác run rẩy, lập tức cúi đầu. Quyền lực thực sự không cần đến những tiếng gào thét bẩn thỉu trên mạng xã hội. Nó nằm ở khả năng định đoạt vận mệnh của kẻ khác chỉ bằng một ánh nhìn lạnh lùng.

Bộp. Vị luật sư trưởng đi sau bà dứt khoát bước lên, đặt mạnh một tệp hồ sơ bằng da cá sấu xuống mặt bàn gỗ nhuộm màu nâu đỏ. Khóa kim loại trên cặp da va chạm phát ra tiếng lạch cạch khô khốc.

Mẹ của Khương Tuệ Chi thong thả ngồi xuống chiếc ghế trung tâm do đích thân Hiệu trưởng kéo ra. Bà không thèm nhìn Kiều Vân lấy một cái. Đầu ngón tay thon dài đeo chiếc nhẫn ngọc bích bản lớn gõ nhẹ xuống mặt bàn, tạo thành những âm thanh cộc, cộc đều đặn đầy áp lực. Mỗi nhịp gõ như một tiếng búa nện thẳng vào tâm lý đang trên bờ vực sụp đổ của con nhỏ trà xanh. Bà khẽ nhướng mày, giọng nói trầm ổn nhưng mang theo sức nặng của hàng tỷ nhân dân tệ vang lên rõ ràng. Chiếc xe Rolls-Royce Phantom mang biển số Thượng Hải đó thuộc quyền sở hữu cá nhân của tôi. Tối hôm qua, chính tôi là người đã ra lệnh cho tài xế riêng đến cổng phụ Đại học S để đón Thẩm Ninh về Khương gia dùng bữa tối.

Nói đoạn, bà khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho đoàn luật sư phía sau. Vị luật sư trưởng lập tức rút ra một văn bản đóng dấu đỏ chói, đẩy thẳng về phía Kiều Vân. Tiếng giấy lụa cao cấp miết trên mặt bàn nghe sột soạt, lạnh lẽo. Chúng tôi chính thức khởi kiện sinh viên Kiều Vân về tội cố ý bôi nhọ, bịa đặt thông tin thất thiệt, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín cá nhân của con dâu tương lai tôi và hình ảnh thương mại của tập đoàn Khương Thị. Khoản bồi thường danh dự dự kiến là hai triệu tệ.

Hai triệu tệ. Con số kinh hoàng đó khiến Kiều Vân như bị một tia sét đánh thẳng vào đỉnh đầu. Toàn thân cô ta co giật nhẹ. Đôi môi dặm phấn trắng bệch mím chặt đến mức rỉ ra một vệt máu đỏ tươi. Lớp phấn nền dầy cộp trên mặt cô ta nứt nẻ ra từng mảng, lộ ra làn da xám xịt, loang lổ vết mụn mủ đầu trắng của hũ kem trộn đa cấp. Nước mắt nhục nhã, sợ hãi tuôn rơi lã chã, đập bộp bộp xuống mặt bàn gốm sứ. Chiếc váy nhái Chanel đính đá lấp lánh lúc này trông không khác gì một mảnh giẻ rách quấn trên một bộ xương khô di động.

Kẻ quen dùng bóng tối để hãm hại người khác luôn nghĩ mình là thợ săn độc nhất, cho đến khi họ nhận ra bản thân chỉ là một con mồi bần cùng nằm trong tầm ngắm của mãnh thú.

Khương Tuệ Chi từ nãy đến giờ vẫn đứng im lặng bên cạnh Thẩm Ninh. Cô khẽ bước lên một bước, tiếng gót bốt da dện xuống sàn cẩm thạch nghe rầm rập, thu hút toàn bộ ánh nhìn của Hội đồng kỷ luật. Gương mặt cô lạnh lùng như một pho tượng tạc từ đá tảng, đôi mắt phượng hẹp dài lóe lên những tia nhìn tàn nhẫn tột cùng. Cô ném một chiếc máy tính bảng lên bàn hiệu trưởng. Màn hình sáng rực hiển thị một tập tài liệu lưu trữ hồ sơ học sinh từ ba năm trước tại một trường cấp ba ở tỉnh lẻ.

Giọng nói của Khương Tuệ Chi cất lên, sắc lẹm như dao cạo, dội thẳng vào màng nhĩ của Kiều Vân đang đứng run rẩy. Ba năm trước, tại trường trung học số một, sinh viên Kiều Vân đã sử dụng hơn mười tài khoản mạng xã hội giả mạo để lập nhóm chat cô lập, nhục mạ và tung tin đồn ác ý đối với một bạn nữ cùng khóa. Hành vi bạo lực học đường tinh vi đó đã đẩy nạn nhân vào chứng trầm cảm cấp độ nặng, cắt cổ tay tự tử hụt ngay trước kỳ thi đại học và phải điều trị tâm thần suốt một thời gian dài. Cô nghĩ cô đổi tên, xóa sạch dấu vết trên mạng là có thể tẩy trắng bản thân sao?

Kiều Vân gào lên một tiếng lạc giọng, chói lói xé toạc không gian họp kín. Không phải, không phải tôi, các người vu khống tôi! Cô ta định lao lên giật lấy chiếc máy tính bảng nhưng đã bị vị luật sư bên cạnh dùng tập hồ sơ chặn đứng lại, đẩy cô ta ngã lùi về phía sau một cách bẽ bàng.

Khương Tuệ Chi nhếch mép, một nụ cười khinh bỉ xuất hiện nơi khóe môi. Cô nhìn Kiều Vân bằng nửa con mắt, bàn tay siết chặt thành nắm đấm đến mức nghe rõ tiếng các khớp xương kêu răng rắc đầy phẫn nộ. Bạn nữ bị cô hại đến mức suýt chết năm xưa chính là em họ ruột của tôi. Và cô có biết ai là người duy nhất năm đó đã dám xông thẳng vào phòng học, đấm gãy răng cửa của cô để giật lấy chiếc điện thoại chứa group chat bẩn thỉu đó cứu em tôi không?

Khương Tuệ Chi quay sang nhìn Thẩm Ninh, ánh mắt băng giá bỗng chốc tan chảy, thay vào đó là một sự dịu dàng, thâm tình và đầy hoài niệm dâng lên cuồn cuộn. Cô khẽ đưa ngón tay chạm nhẹ vào chiếc vòng bạc có khắc hai chữ cái TN đang đeo trên cổ tay mình.

Chân tướng thực sự bùng nổ giữa phòng họp như một quả bom nguyên tử. Thẩm Ninh đứng hình tại chỗ, lồng ngực phập phồng dữ dội, hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng. Đôi mắt cô mở to vì chấn động. Ký ức xa xăm của năm lớp mười một ùa về như một thước phim điện ảnh quay chậm. Năm đó, cô quả thật đã từng ra tay đánh một con nhỏ trà xanh chuyên đi bắt nạt bạn học trong lớp. Cô không hề biết nạn nhân có một người chị họ giàu có tên là Khương Tuệ Chi. Hóa ra, chiếc vòng tay khắc chữ TN đó không phải là tên viết tắt của Tuệ Chi, mà là chữ viết tắt của Thẩm Ninh. Khương Tuệ Chi đã thầm thương trộm nhớ cô từ ngày ấy, đã điên cuồng học tập để thi vào Đại học S này chỉ để tìm lại ân nhân, tìm lại mối tình đầu của đời mình. Sự sắp đặt của định mệnh luôn là màn kịch hoàn hảo nhất.

Bịch. Kiều Vân hoàn toàn gục ngã. Hai đầu gối cô ta đập mạnh xuống nền gạch men lạnh ngắt, phát ra một tiếng động trầm đục, đau đớn. Cô ta bò rạp dưới đất, lết từng bước nhếch nhác đến chân ghế của mẹ Khương Tuệ Chi. Năm ngón tay khẳng khiu, dính đầy vết phấn tróc lở cố sức nắm lấy vạt áo sườn xám của bà, giọng nói khóc lóc thảm thiết, nghẹn ngào trong nước mắt. Khương chủ tịch, tôi biết sai rồi, xin bà rộng lượng tha thứ, rút đơn kiện đi, gia đình tôi nghèo lắm, ông bà nội tôi không có tiền đền đâu, xin bà!

Mẹ Khương Tuệ Chi khinh bỉ thu chân lại, vạt áo lụa lướt qua tay Kiều Vân một cách phũ phàng như thể cô ta là một bãi rác bẩn thỉu làm bẩn trang phục của bà. Bà rút chiếc khăn lụa lau nhẹ đầu ngón tay, thản nhiên buông một câu lạnh lùng. Kẻ tổn thương người khác để tìm kiếm cảm giác bề trên thực chất là những sinh vật thảm hại nhất. Hãy để pháp luật dạy cô cách làm người.

Hiệu trưởng Đại học S đứng bên cạnh lập tức nghiêm mặt, đập mạnh con dấu xuống tờ quyết định kỷ luật tối cao trên bàn. Cạch. Âm thanh khô khốc của con dấu nện xuống giấy tờ vang lên như tiếng chuông tử thần định đoạt số phận của phản phái. Ông nhìn Kiều Vân bằng ánh mắt ghê tởm, dõng dạc tuyên bố. Sinh viên Kiều Vân bị trục xuất khỏi trường ngay lập tức vì hành vi bạo lực học đường nghiêm trọng, bôi nhọ danh dự bạn học. Đồng thời, nhà trường đã chuyển toàn bộ hồ sơ vụ án lấy cắp năm nghìn tệ tiền quỹ lớp của khoa Marketing sang đồn cảnh sát khu vực Thượng Hải xử lý.

Cửa phòng họp một lần nữa bật mở. Hai nhân viên bảo an vạm vỡ sải bước đi vào, tiếng bốt da nện xuống sàn rầm rập đầy áp lực. Họ không một chút nương tay, túm chặt lấy hai bả vai của Kiều Vân, lôi xềnh xệch cô ta ra ngoài như một bao tải rác thải công nghiệp. Kiều Vân điên cuồng gào khóc, móng tay cô ta cào cấu xuống mặt sàn cẩm thạch trơn nhẵn tạo nên những tiếng sột soạt chói tai, vài chiếc móng tay giả bị gãy đôi, để lại những vệt máu nhạt nhòa trên nền đá. Tiếng khóc thảm thiết của cô ta nhỏ dần rồi mất hút cuối dãy hành lang khoa.

Căn phòng trở lại sự yên tĩnh vốn có của nó. Khương Tuệ Chi chậm rãi bước đến bên cạnh Thẩm Ninh, năm ngón tay thon dài, ấm áp của cô vươn ra, dứt khoát đan chặt lấy bàn tay đang hơi run lên vì xúc động của Thẩm Ninh. Cô nắm tay người yêu trước sự chứng kiến của mẹ mình và ban giám hiệu nhà trường, gương mặt lộ ra một nụ cười rạng rỡ, hạnh phúc chưa từng có. Khương Tuệ Chi nhìn mẹ mình, dõng dạc nói lớn. Mẹ, con dâu của mẹ đưa về rồi đây.

Mẹ Khương Tuệ Chi nhìn hai đứa trẻ đan tay vào nhau, vẻ mặt nghiêm nghị biến mất, thay vào đó là một tràng cười lớn đầy sảng khoái vang vọng khắp căn phòng họp kỷ luật. Bà mở chiếc túi xách Hermès đắt giá, rút từ trong bóp ra một chiếc thẻ đen quyền lực vô hạn của ngân hàng quốc tế, thản nhiên ném bộp một tiếng vào lòng bàn tay còn lại của Thẩm Ninh. Giọng nói của bà đầy vẻ cưng chiều, hào sảng lọt vào tai mọi người. Cầm lấy quẹt thẻ mua trà sữa uống cho bõ tức, con dâu!~

Chương 9: Ánh hào quang thuộc về ai.

Tiếng xèn xẹt của chiếc khóa kéo va chạm vào thanh sắt vali vang lên khô khốc, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng của dãy hành lang ký túc xá nữ Đại học S. Hai viên cảnh sát khu vực với sắc phục nghiêm chỉnh đứng sừng sững bên cạnh cửa phòng bốn trăm lẻ bốn, tiếng bốt da dện xuống nền gạch men nghe rầm rập đầy uy nghiêm. Kiều Vân gục đầu, tóc tai rũ rượi như một mớ bòng bong, đôi vai gầy guộc run rẩy liên hồi khi phải thu dọn những món đồ cuối cùng dưới sự giám sát nghiêm ngặt.

Rầm. Chiếc thùng giấy lớn chứa đống mỹ phẩm rác hoàng gia của cô ta bị nhân viên chức năng lật tung để tịch thu làm tang vật. Mấy hũ thủy tinh sơn son thếp vàng va vào nhau vỡ toang, tràn ra thứ chất lỏng sủi bọt nồng nặc mùi hóa chất tẩy rửa công nghiệp và xà phòng độc hại. Kẻ thích dát vàng lên sự nghèo nàn về nhân cách cuối cùng chỉ nhận lại một đống phế thải hôi hám, rách nát. Sinh viên xung quanh đứng nghẹt cả hành lang, những tiếng xì xầm khinh bỉ, những ánh mắt ghê tởm dội thẳng vào lưng Kiều Vân khiến cô ta chỉ biết bấu chặt năm ngón tay khẳng khiu vào lòng bàn tay đến mức rỉ máu. Cô ta bước đi trong sự áp giải, bóng lưng đổ dài trên nền hành lang nhếch nhác và cô độc. Con nhỏ trà xanh ích kỷ cuối cùng đã phải rời khỏi nơi này trong sự nhục nhã tột cùng. Căn phòng bốn trăm lẻ bốn như vừa trút bỏ được một tầng chướng khí độc hại tích tụ bấy lâu nay.

Ụng ục. Ụng ục. Tiếng nước lẩu sôi sùng sục trong chiếc nồi điện nhỏ đặt ngay giữa phòng bốn trăm lẻ bốn vang lên nghe thật vui tai. Khói nóng bốc lên nghi ngút, mang theo hương vị cay nồng của ớt sa tế và hoa tiêu, xua tan hoàn toàn cái mùi bún ốc và đậu phụ thối rữa của Kiều Vân để lại suốt nhiều tuần qua. Lục Dao và Đường Đường cười nói rôm rả, tiếng đũa bát chạm vào nhau lách cách giòn giã.

Đường Đường nâng cao ly nước ngọt có ga, những bọt khí sủi tăm xèo xèo, gương mặt cô ấy rạng rỡ hẳn lên sau khi nhận lại đầy đủ năm nghìn tệ tiền quỹ lớp được thu hồi từ cơ quan công an. Lục Dao dõng dạc đứng lên trên ghế, dâng một chiếc vương miện bằng nhựa đồ chơi tự chế lên đầu Thẩm Ninh, giọng nói lảnh lót vang vọng căn phòng. Hôm nay phòng bốn trăm lẻ bốn chúng ta chính thức sắc phong cho Thẩm Ninh danh hiệu Khử trùng đại sư, người đã có công lao to lớn quét sạch rác rưởi ô nhiễm ra khỏi cuộc đời tụi mình.

Thẩm Ninh nhếch môi cười khẩy, đón lấy ly nước, đầu ngón tay thon dài khẽ gõ nhẹ vào thành thủy tinh phát ra tiếng boong thanh mảnh. Sự thanh thản sau giông bão luôn là phần thưởng ngọt ngào nhất của công lý. Cô hớp một ngụm nước mát lạnh, cảm nhận sự nhẹ nhõm lan tỏa trong từng huyết quản, mọi dằn vặt và áp lực từ những bài phốt bôi nhọ những ngày qua hoàn toàn tan biến.

Bóng đêm Thượng Hải buông xuống rực rỡ và hoa lệ, gió từ sông Hoàng Phố thổi về mang theo hơi nước mát lạnh, mơn trớn qua từng lọn tóc đen mượt của Thẩm Ninh. Cộp. Cộp. Tiếng bước chân đều đặn, quý phái của Khương Tuệ Chi vang lên bên cạnh cô khi hai người cùng rảo bước tiến về phía quảng trường trung tâm của Đại học S. Bàn tay Khương Tuệ Chi thong thả vươn ra, năm ngón tay ấm áp dứt khoát luồn vào, nắm chặt lấy tay Thẩm Ninh. Nhịp tim của Thẩm Ninh bất giác đập loạn một nhịp, hơi thở cô trở nên khẽ khàng, dồn dập dưới cái siết tay đầy tình cảm của vị hội trưởng đại nhân. Xung quanh quảng trường bỗng chốc trở nên im lặng một cách kỳ lạ, như thể vạn vật đang nhường chỗ cho một biến cố hoành tráng sắp sửa diễn ra.

Xoạch. Rẹt. Một tiếng động điện tử lớn vang dội khắp không gian quảng trường rộng lớn. Đồng loạt, tất cả các màn hình LED khổng lồ bản lớn của ba tòa nhà cao tầng vây quanh quảng trường và mặt chính của tòa nhà Hội sinh viên bừng sáng. Ánh sáng rực rỡ của hàng vạn bóng đèn đi-ốt màu hồng thẫm nhuộm sáng cả khoảng trời đêm tĩnh mịch của Thượng Hải. Trên các màn hình led lớn nhất đồng loạt hiện ra một dòng chữ chạy bằng tiếng Trung vô cùng hoành tráng, nét chữ rồng bay phượng múa phát ra thứ ánh sáng lung linh rực rỡ. Thẩm Ninh, hợp đồng một ngày đã hết hạn. Em có đồng ý làm bạn gái trọn đời của Khương Tuệ Chi không?

Ồ. Một tiếng reo hò sấm dậy của hàng ngàn sinh viên từ các ngả đường ùa ra quảng trường vang lên rầm rập. Tiếng vỗ tay rộn rã, tiếng huýt sáo cổ vũ vang dội khắp không gian như một làn sóng triều dâng cao không ngớt. Thẩm Ninh đứng hình tại chỗ, hai má cô lập tức ửng hồng dưới ánh đèn rực rỡ, một sự ngại ngùng cuối cùng dâng lên trong lồng ngực khiến cô định rụt tay lại theo bản năng nhát gan thường ngày.

Nhưng Khương Tuệ Chi không cho cô cơ hội chạy trốn. Đôi mắt phượng của vị hội trưởng kiêu kỳ nhìn cô thâm tình, siết chặt lấy bàn tay cô đầy kiên định. Tình yêu đích thực không cần sự mập mờ của những bản hợp đồng giả dối để che mắt thế gian. Nó cần sự can đảm của hai linh hồn để cùng nhau đứng dưới ánh hào quang rực rỡ nhất của nhân sinh.

Thẩm Ninh khẽ mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ như hoa nở mùa xuân, xua tan đi tất cả những dằn vặt của quá khứ. Cô tiến lên một sải bước dứt khoát, tiếng gót giày chạm sàn đá vang lên một tiếng cộc mạnh mẽ. Ngón tay thon dài vươn ra, dứt khoát túm lấy cổ áo sơ mi lụa của Khương Tuệ Chi kéo mạnh xuống. Khương Tuệ Chi mất đà, hơi cúi đầu. Thẩm Ninh chủ động kiễng chân, áp đôi môi mềm mại của mình lên môi đối phương, trao một nụ hôn ngọt ngào, sâu đậm thay cho câu trả lời trước sự chứng kiến của hàng ngàn con người. Tiếng reo hò của đám đông sinh viên càng lúc càng bùng nổ dữ dội hơn, pháo hoa giấy từ tay Lục Dao và Đường Đường bắn ra tung tóe, bay lượn trong không trung như những cánh bướm màu sắc. Ánh hào quang đêm nay hoàn toàn thuộc về họ, thuộc về tình yêu bách hợp chính nghĩa.

Cạch. Cộp. Chát. Ở một góc phố đi bộ cách xa quảng trường rực rỡ kia, ngay trước cổng đồn cảnh sát khu vực Thượng Hải, một âm thanh thảm hại vang lên lạc điệu giữa tiếng còi xe inh ỏi. Một ông lão tóc bạc trắng, mặc bộ quần áo vải thô cáu bẩn, đôi giày vải rách nát lộ ra ngón chân đầy đất cát đang đứng run rẩy khóc nghẹn. Ông đã phải ngồi tàu hỏa ba ngày ba đêm từ vùng quê nghèo khó lên đây, mang theo toàn bộ số tiền dưỡng già ít ỏi tích góp cả đời để nộp phạt, khắc phục hậu quả năm nghìn tệ tiền quỹ lớp để bảo lãnh cho đứa cháu gái bất hiếu ra ngoài.

Kiều Vân lúc này tóc tai rũ rượi, chiếc váy dạ hội nhái đính đá bị rách nát loang lổ bụi đường, khuôn mặt mộc đầy mụn nhọt sưng húp vì khóc lóc. Chát. Chiếc gậy ba toong bằng gỗ thô bạo trên tay ông lão nện mạnh xuống lưng Kiều Vân phát ra tiếng động trầm đục, đau đớn giữa đường phố đông đúc người qua lại. Ông lão vừa khóc vừa mắng nhiếc, tiếng gậy nện liên tiếp bộp, bộp xuống người con nhỏ trà xanh nhếch nhác đang quỳ rạp dưới đất gào khóc trong sự nhục nhã ê chề mà không một ai thèm dừng lại thương xót~

Chương 10: Sài Não Audio kính chào quý khách, IQ của bạn đã được bảo toàn.

Tiếng bọt khí sủi tăm trong chiếc ly pha lê chân cao vang lên những âm thanh lách tách vô cùng khẽ khàng, rồi tan biến vào bầu không khí thoảng hương tinh dầu oải hương dịu nhẹ. Ánh đèn vàng ấm áp từ chiếc đèn sàn thiết kế tối giản tỏa ra một quầng sáng nhu hòa, bao bọc lấy góc sofa bằng da thuộc màu kem cao cấp. Phía sau tấm kính cường lực bản lớn kéo dài từ trần đến sàn của căn penthouse, bến Thượng Hải hiện ra với sự hoa lệ rực rỡ bách phần. Dòng sông Hoàng Phố lấp loáng ánh đèn từ các tòa nhà chọc trời, xa hoa và lặng lẽ phản chiếu sự thịnh vượng của một kỷ nguyên mới. Ba năm trôi qua nhanh như một cái chớp mắt của thời gian. Những rắc rối ấu trĩ thời sinh viên năm nhất giờ đây chỉ còn là một vệt bụi mờ nhạt trong ký ức của những người trưởng thành.

Cạch. Khương Tuệ Chi xoay người, thong thả đặt tập hồ sơ chiến lược quý tư của tập đoàn Khương Thị xuống mặt bàn đá thạch anh bóng loáng. Sau khi tốt nghiệp, hai người đã chính thức cùng nhau tiếp quản và điều hành chuỗi công ty con, trở thành cặp đôi quyền lực khiến giới kinh doanh Thượng Hải vừa ngưỡng mộ vừa kiêng dè. Quyền lực thực sự không nằm ở những lời tuyên bố đao to búa lớn. Nó ẩn hiện trong từng sắc lệnh kinh tế, từng cái gật đầu định đoạt hàng triệu nhân dân tệ được đưa ra từ căn phòng tổng tài này.

Thẩm Ninh lười biếng tựa lưng vào gối ôm, ngón tay thanh mảnh thong thả lướt trên màn hình chiếc máy tính bảng. Bất chợt, một chuỗi âm thanh chói tai, hỗn tạp dội ra từ loa ngoài của thiết bị, phá vỡ sự yên tĩnh quý phái của căn penthouse. Đó là một giọng nói quen thuộc nhưng đã bị bóp méo qua hệ thống bộ lọc âm thanh rẻ tiền, đang gào thét một cách điên cuồng và thô lỗ.

Chị em ơi, nhìn cái mũi to bè như mũi trâu của cô ta kìa, môi thì dày như miếng thịt bò chưa chín, xấu xí thế kia mà cũng đòi làm streamer hàng đầu sao. Về nhà soi gương lại tư cách của mình đi, có bỏ ra trăm vạn tệ phẫu thuật thẩm mỹ cũng không cứu vớt được bản mặt lỗi thời đó đâu. Nếu cô ta mà có được một nửa nhan sắc thật không filter của tôi thì đã không phải dùng ba cái chiêu trò ké fame rẻ tiền đó rồi.

Thẩm Ninh hơi nhướng mày, đôi mắt trong vắt nhìn chằm chằm vào màn hình. Trong khung hình phát sóng trực tiếp, một streamer đang ngồi trước camera công suất lớn với lớp filter làm mịn da và bóp mặt quá đà đến mức méo mó cả góc tường phía sau. Trên màn hình led hiển thị bảng tên phòng livestream chuyên nghiệp chuyên bình phẩm ngoại hình người nổi tiếng để câu lượt tương tác. Do chỉnh ảnh quá tay, mỗi khi người đó cử động mạnh, lớp mặt nạ kỹ thuật số lại bị giật rẹt rẹt, lộ ra làn da thật xám xịt, loang lổ những vết sẹo mụn bọc đầu trắng.

Dù ba năm đã qua, thói quen dán một sợi tóc ngay ngắn lên sống mũi để giả vờ mộc mạc tinh tế vẫn không hề thay đổi. Đó chính là Kiều Vân. Sau khi bị Đại học S trục xuất và phải gánh chịu sự khinh bỉ của xã hội, cô ta không thể tìm được một công việc tử tế. Kẻ quen sống bằng sự dối trá trên mạng xã hội sẽ luôn tìm cách quay trở lại vũng bùn ảo vọng để sinh tồn. Hiện tại, cô ta đang điên cuồng lăng mạ ngoại hình của một nam diễn viên lưu lượng đang hot nhất hiện nay nhằm thu hút sự chú ý của dư luận, đồng thời uốn éo nũng nịu để cầu xin những món quà tên lửa từ đám fan nam mù quáng trong phòng chát.

Sự ngu xuẩn lớn nhất của kẻ hèn kém là nghĩ rằng bản thân có thể tự do chà đạp danh dự của người khác dưới cái danh nghĩa tự do ngôn luận trên Internet. Nhưng họ lại quên mất rằng, mỗi một lời ác ý được thốt ra đều là một mũi tên tẩm độc quay đầu găm thẳng vào tương lai của chính mình.

Khương Tuệ Chi khẽ liếc mắt qua màn hình máy tính bảng, đôi mắt phượng hẹp dài bỗng chốc co rút lại, lóe lên một tia nhìn lạnh lùng như băng tảng. Cô không nói một lời nào. Khuôn mặt thanh tú, cao ngạo không gợn một chút cảm xúc nhân gian. Khương Tuệ Chi thong thả rút chiếc điện thoại cá nhân từ trong túi quần tây ra, ngón tay thon dài bấm một dãy số nội bộ rồi nhấn nút gửi đi một tệp văn bản điện tử đã được chuẩn bị sẵn từ ban pháp chế. Đó là hồ sơ khởi kiện tội bôi nhọ danh dự nghệ sĩ độc quyền của studio ngôi sao lớn kia, vốn là một công ty giải trí con nằm dưới sự kiểm soát tuyệt đối của tập đoàn Khương Thị.

Màn kịch lố bịch của phản phái đôi khi chỉ cần hai phút để đi đến hồi kết thúc thúc thủ.

Ting. Một tiếng động kỹ thuật số sắc gọn vang lên từ máy tính bảng của Thẩm Ninh. Trên màn hình livestream của Kiều Vân, dòng chữ chạy tương tác đột ngột đóng băng. Ngay sau đó, giao diện phát sóng trực tiếp tối sầm lại trong một nốt nhạc. Một bảng thông báo màu đỏ chói với dấu mộc kiểm duyệt của nền tảng mạng xã hội tối cao hiện lên ngay chính giữa: Tài khoản bị khóa vĩnh viễn do vi phạm nghiêm trọng điều khoản pháp luật, bôi nhọ danh dự cá nhân và phát tán thông tin độc hại. Kèm theo đó là lệnh trích xuất phong tỏa tài khoản ngân hàng để thực hiện án phạt đền bù thiệt hại danh tiếng trị giá năm mươi vạn tệ tiền mặt.

Trong phòng phát sóng bị sập, có thể nghe thấy tiếng hét thất thanh, hoảng loạn của Kiều Vân trước khi toàn bộ đường truyền bị ngắt kết nối hoàn toàn. Cô ta chính thức bị xóa sổ khỏi thế giới ảo, vĩnh viễn bay màu khỏi không gian Internet và phải đối mặt với khoản nợ khổng lồ có thể đưa cô ta thẳng vào trại giam cải tạo. Công lý hào môn không bao giờ đến muộn, nó chỉ chờ đợi thời điểm thích hợp nhất để nghiền nát kẻ thủ ác.

Căn penthouse trở lại với sự yên tĩnh quý phái vốn có của nó. Chiếc máy tính bảng bị Thẩm Ninh thản nhiên úp mặt xuống chiếc bàn đá phát ra một tiếng cộc thanh thản. Quá khứ khép lại, cuộc sống của họ giờ đây đã hoàn toàn sạch bóng những ký sinh trùng bẩn thỉu.

Thẩm Ninh đứng dậy, tiếng bước chân trần uyển chuyển trên tấm thảm lông cừu mềm mại không phát ra một tiếng động nhỏ bén. Cô tiến về phía sau ghế sofa, vòng hai cánh tay thon mềm qua cổ, ôm chặt lấy eo Khương Tuệ Chi. Mùi hương bạc hà thanh mát quen thuộc từ cơ thể cô ấy lập tức bao bọc lấy toàn bộ khứu giác của Thẩm Ninh, mang lại một cảm giác an toàn tuyệt đối. Khương Tuệ Chi khẽ nghiêng đầu, áp một nụ hôn nhẹ nhàng lên mu bàn tay người yêu, hai bàn tay đan chặt vào nhau đầy thâm tình.

Tiếng nước rượu vang đỏ được rót vào ly pha lê nghe sột soạt, sóng sánh ánh tím thẫm dưới ánh nến. Họ cùng nhau tận hưởng không gian hạnh phúc viên mãn của riêng mình, nơi chỉ có sự thành đạt, ngọt ngào và những tiếng cười dịu dàng của một tình yêu đích thực.

Thẩm Ninh khẽ ngước mắt nhìn ra phía ngoài ban công, nơi có những hàng lan can bằng kính cường lực phẳng tắp, thẳng đứng phản chiếu ánh sáng rực rỡ của bến Thượng Hải. Cô nhếch môi nở một nụ cười châm biếm đầy tinh nghịch, giọng nói trong trẻo vang lên giữa không gian tĩnh mịch. Nhìn kìa hội trưởng, ban công nhà mình thẳng thế này, đúng là không tôn trọng nghệ thuật trừu tượng của Kiều nữ thần chút nào chứ.

Khương Tuệ Chi đặt ly rượu xuống bàn phát ra tiếng lách cách thanh mảnh. Cô thong thả đứng dậy, dứt khoát dập tắt công tắc đèn sàn khiến căn penthouse chìm vào bóng tối mờ ảo của ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ. Khương Tuệ Chi cúi đầu nhìn Thẩm Ninh với ánh mắt sâu thẳm, chứa đựng một sự chiếm hữu mãnh liệt, rồi bất ngờ bế bổng cô lên hướng về phía phòng ngủ, giọng nói trầm khàn đầy quyến rũ dội thẳng vào vành tai nhạy cảm của người tình. Đêm nay không bàn chuyện ban công, bàn chuyện sinh con dâu cho mẹ em đi...~